Do đâu? Con người hay số phận đã liên tiếp đẩy những người kế thừa Sir Alex Ferguson vào khủng hoảng? Mùa giải trước, David Moyes cũng từng có những thời điểm gặp vấn nạn chấn thương, gặp lịch thi đấu “kinh hãi” hay gặp sự phản ứng của các học trò và thua trận. Moyes không quá kém về chuyên môn, nhưng rốt cuộc lại trở thành HLV vô cùng tệ hại trong mắt NHM Man United. Và Van Gaal, người từng đưa Hà Lan đoạt HCĐ World Cup cách đây ít tháng, còn có màn khởi đầu ở Old Trafford tệ hại hơn tiền nhiệm tới từ Scotland.

Nếu nhìn lướt qua lịch đầu mùa của Man United, sẽ thấy Van Gaal đã được tặng một món quà. Lần lượt đều là các đối thủ dễ chịu như Swansea, Sunderland, Burnley, QPR và Leicester. Nhưng bầy Quỷ đỏ chỉ thắng 1, còn lại thua 2 và hòa 2. Đến khi gặp Leicester, mọi chuyện đã không còn dễ dàng với Man United. Những màn trình bạc nhược của Quỷ đỏ không còn khiến đối phương khiếp sợ, mà thậm chí giúp các đội bóng tiểu nhược mang trong mình hy vọng một lần hiếm hoi được hạ sát Gã khổng lồ của xứ Sương mù.

Bỏ qua yếu tố chuyên môn, chính những đối thủ có ý chí thi đấu sắt đá như Leicester đang là khắc tinh của Man United – một tập thể toàn sao nhưng tâm lý thì như những đứa trẻ, mong manh, dễ vỡ. West Ham đêm nay cũng sẽ là một đối thủ như thế. Thầy trò HLV Sam Allardyce chơi không thật sự xuất sắc ở đầu mùa, nhưng vừa đả bại Liverpool tới 3-1, cầm hòa Hull City 2-2 trong thế phải rượt đuổi hay chỉ thất bại 0-1 trước những màn tấn công vũ bão của Tottenham…

Bản thân HLV Allardyce là tay lão luyện bậc nhất Premier League. Chiến lược gia cáo già này thừa biết cách phải thúc đẩy các học trò thi đấu thế nào trước một bầy Quỷ đỏ đang hoang mang, lo sợ và trước một Van Gaal đầy cá tính nhưng cũng bắt đầu hoảng loạn vì sự khó lường của Premier League.

Sớm bị dẫn trước 1 bàn về tâm lý thi đấu, Man United còn khó khăn bội phần khi sở hữu cả một bệnh viện trong lòng đội bóng. Có tới 8 cầu thủ Quỷ đỏ hiện đang chấn thương, đặc biệt tập trung ở khu vực phòng ngự với các cái tên như Phil Jones, Evans và Smalling. Trung vệ trẻ đang thi đấu xuất sắc, Tyler Blackett, cũng sẽ không thể tham gia thi đấu vì treo giò.

Áp lực nhân sự đã khiến Van Gaal phải triệu tập lên đội một hậu vệ trẻ 19 tuổi, Paddy McNair. Tân binh Luke Shaw nhiều khả năng cũng sẽ được ra sân, nhưng theo kiểu bất đắc dĩ hơn là do Van Gaal ưu ái, trọng dụng. Hàng phòng ngự Quỷ đỏ đã bất ổn từ đầu mùa, sẽ thật khó vững chắc khi được tạo nên từ những cái tên mới toanh và còn rất thiếu gắn kết.

Khi mà điểm yếu ngày càng trở nên mong manh, gần như Van Gaal sẽ phải dồn tất cả niềm tin và hy vọng vào khâu tiền vệ cũng như tiền đạo. Tại 2 khu vực này, Man United vẫn tập trung rất nhiều siêu sao. Nhưng Falcao vẫn cho thấy những tình huống lỡ nhịp tấn công với các đồng đội. Persie chưa có phong độ tốt nhất và đang không vững tâm lý vì chưa được đảm bảo tương lai.

Rooney đã mất bình tĩnh trong trận thua Leicester 3-5, không điều gì đảm bảo anh có thể bình tĩnh ở cuộc chiến đêm nay. Tân binh Herrera thì đang phải chịu áp lực bởi việc triệu tập điều tra dàn xếp tỷ số từ TBN. Với toàn những cái đầu hoang mang ấy, rất khó cho Man United trị được đoàn quân của HLV già giơ Sam Allardyce.

Chỉ cần nhìn thoáng qua đã đủ thấy cán cân đang nghiêng về một chiến thắng cho West Ham, dù trận đấu được tổ chức trên sân nhà Old Trafford của Quỷ đỏ. Cần phải biết đôi khi chính việc chơi trước khán giả nhà lại là thứ áp lực vô hình làm các cầu thủ trở nên chậm chạp, trì trệ. Như ở mùa giải trước, các cầu thủ Man United đã thi đấu tệ hại trên sân nhà (thắng 9, hòa 3, thua 7) hơn hẳn trên sân khách (thắng 10, hòa 4, thua 5).

Nếu thật sự thua đêm nay, không biết điều gì sẽ còn xảy ra cho Man United. Và không biết khi nào, một chiếc “máy chém” sẽ được các ông chủ Quỷ đỏ kề vào cổ Van Gaal!

Dự đoán: Man United 2-1 West Ham

Thông tin lực lượng:

Man United: Carrick, Fellaini, Lingard, Jones, Young, Wilson, Evans, Smalling chấn thương. Blackett treo giò.

West Ham: Carroll, Nolan, O’Brien, Jarvis, Kouyate chấn thương.

ĐH dự kiến:

BXH Premier League