00h30 ngày 16/3 sân Old Trafford: Man United vs Reading
Sớm vươn lên dẫn trước tới 2 bàn chỉ sau 11 phút song lại kết thúc trận đấu trong tư thế may mà hòa, đó rõ ràng không phải là điều mà Man United mong đợi sau thất bại đau đớn trước Real Madrid tại Champions League. Từ mộng ăn ba vĩ đại, giờ đây, Quỷ đỏ đang đứng trước nguy cơ chỉ giành được đúng Premier League, danh hiệu vốn đã nằm trong tay họ từ khá lâu rồi.
Nếu như thất bại trước Real có thể đổ lỗi cho quyết định sai lầm của trọng tài thì trận hòa trong thế thua trước Chelsea tại FA Cup mới đây khiến tất cả phải nhìn họ với một ánh mắt khác. Điều đáng nói là cả 2 kết quả đáng thất vọng trên đều diễn ra ngay tại Old Trafford, nơi luôn được coi là thánh địa thiêng liêng của Quỷ đỏ.
Reading khó lòng trụ vững trước một Quỷ đỏ đang rất khát thắng
Thước đo chính xác nhất về đẳng cấp, bản lĩnh của một đội bóng chính là phản ứng của họ sau những thất bại. Hơn khi nào hết, đây chính là thời điểm mà Man United cần phải cho thấy bản lĩnh của mình khi mà niềm tin đang bị lung lay dữ dội. Về khoản này, có lẽ chẳng có đội bóng nào trên thế giới làm tốt hơn Quỷ đỏ. Một trong những lý do quan trọng nhất giúp đoàn quân của Sir Alex thống trị xứ Sương mù trong suốt kỷ nguyên Premier League chính là họ luôn biết cách đứng lên sau mỗi thất bại. Rất hiếm khi người ta chứng kiến Quỷ đỏ phải nhận chuỗi 2 hoặc 3 trận thua liên tiếp. Họ luôn biết cách để vượt qua những giai đoạn khó khăn nhất.
Buồn ngủ thì lại gặp chiếu manh. Reading chính là đối thủ mà Man United cần vào thời điểm hiện tại. The Royals đang rơi vào cuộc khủng hoảng thực sự cả niềm tin lẫn phong độ. Chuỗi 5 thất bại liên tiếp đã khiến Reading rơi một mạch xuống vị trí áp chót trên BXH, chỉ còn hơn QPR về hiệu số bàn thắng bại, và đang là ứng cử viên hàng đầu cho chiếc vé xuống Championship mùa giải tới.
Điều đáng nói là đúng vào thời điểm khó khăn nhất, BLĐ Reading đã đưa ra một quyết định đầy khó hiểu: sa thải HLV Brian McDermott. Ngay đến HLV Alex Ferguson cũng “không thể hiểu nổi” vì sao The Royals lại làm như vậy. Chỉ mới cách đây hơn 1 tháng, Brian McDermott còn được vinh dự nhận giải HLV xuất sắc nhất tháng 1 từ BTC Premier League nhưng giờ lại bị BLĐ “chém” thẳng tay. Có lẽ Reading đang chờ vào câu “thay tướng đổi vận”, nhưng liệu họ có thể tìm được vị thuyền trưởng nào hiểu đội bóng và nhận được sự tin tưởng từ các cầu thủ như Brian McDermott vào thời điểm hiện tại?
Rõ ràng là The Royals đã quá đen khi phải đối đầu ngay với Man United vào thời điểm hiện tại, khi họ đang muốn ăn tươi nuốt sống mọi đối thủ để xả cơn giận dữ. Có một con số thống kê mà NHM Reading nghe qua cũng phải giật mình, đó là suốt 86 năm qua, họ chưa từng đánh bại được Man United.
Một chiến thắng dành cho đoàn quân của HLV Alex Ferguson là điều có thể dự đoán từ trước. Vấn đề mà NHM quan tâm lúc này là Quỷ đỏ sẽ thắng bao nhiêu bàn. Nhiều khả năng, sẽ có một cuộc tàn sát tại Nhà hát, đêm nay…
Dự đoán 4-0
Thông tin lực lượng:
Man United: Fletcher, W Keane , Jones, Nani, Scholes chấn thương.
Reading : Federici, Kébé, Roberts chấn thương. Pogrebnyak treo giò. McCarthy trở lại.
Đội hình dự kiến:
Man United (4-2-3-1): De Gea; Rafael, Ferdinand, Vidic, Evra; Carrick, Anderson; Valencia , Cleverley, Rooney; Van Persie.
Reading (4-4-2): Taylor ; Kelly, Pearce, Mariappa, Harte; McAnuff, Leigertwood, Akpan, Robson-Kanu; Hunt, Le Fondre.
