Mỗi lần nhắc đến pháo đài của “Pháo thủ” thành London, các CĐV của Man City còn nguyên những nỗi ám ảnh đáng sợ. 37 năm đã qua, nửa xanh thành Manchester chưa khi nào được tận hưởng cảm giác chiến thắng khi làm khách trên sân của Arsenal. Từ Highbury đển Emirates, Man City chỉ biết hòa và thua.

Những con số thống kê đã chỉ ra rằng, 6 lần gần nhất hành quân đến sân của Arsenal, Man City cũng không thể ghi một bàn thắng nào. Lần cuối cùng The Citizens thắng trên sân của Arsenal là vào năm 1975 khi họ vượt qua Pháo thủ với tỷ số 3-2 trên sân Highbury.

Thế nhưng ở thời điểm hiện tại, các CĐV của Man City háo hức chờ đợi cuộc lật đổ lịch sử ngoạn mục của thầy trò HLV Mancini. Bởi một lẽ, Arsenal của mùa giải năm nay đã và đang trên con đường xa rời nhóm quyền lực tại Premier League.

Hãy xem, Arsenal chào năm 2013 với 2 trận hòa trước Southampton và Swansea một cách đáng thất vọng. Còn với Man City, những chiến thắng trước Stoke City và Watford cùng với tỉ số 3-0. Đó như điều quý giá trong hành trang của thầy trò HLV Mancini đem đến Emirates với nhiệm vụ sắp xếp lại lịch sử… để thực sự biến 37 năm đã qua sẽ chỉ còn là quá khứ!?

Tuy nhiên, Mancini đang phải đối mặt với những vấn đề nan giải về lực lượng. Đó là El Kun dính chấn thương chưa thể trở lại bên cạnh việc anh em nhà Toure về dự CAN Cup. Theo đó, chiến lược gia người Ý chỉ còn biết đặt niềm tin vào những Silva, Barry và “gà son” Dzeko trong chuyến làm khách quan trọng tại London lần này.

Ở bên kia chiến tuyến, Wenger có lẽ vẫn chỉ hi vọng vào những ngôi sao sáng như Walcott và Cazorla. Cả hai đều là những nhân vật quan trọng trong sơ đồ vận hành của Pháo thủ bởi phong độ ổn định đến kỳ lạ. Tuy nhiên, trước nhà ĐKVĐ đang khát khao chiến thắng, Wenger và các học trò chỉ cố gắng thôi là chưa đủ.

Cách đây ít lâu, HLV Jose Mourinho đã “đá đểu” Wenger rằng: “Hiện tại, Arsenal không nằm trong top bốn, nhưng hàng năm họ vẫn kết thúc ở một vị trí trong nhóm quyền lực “Big Four”. Vì vậy bạn có thể nói điều nãy sẽ lặp lại một lần nữa trong mùa giải năm nay”.

Nếu như thầy trò HLV Mancini đến Emirates làm khách với mệnh lệnh chiến thắng để xoay ngược bánh xe lịch sử với thành tích nghèo nàn; thì thầy trò HLV Wenger nhập cuộc với sự quyết tâm cao độ để có được 3 điểm để chứng minh những điều Mourinho nói là sai lầm.

Trong bóng đá không thể khẳng định trước được điều gì khi trận đấu chưa kết thúc nhưng chiến thắng chỉ có một và luôn giành cho kẻ mạnh. Arsenal hay Man City sẽ có được vinh quang của kẻ chiến thắng? Câu trả lời chỉ có ở Emirates vào ngày Chủ nhật tuần này.