Diego Costa lớn lên ở Lagarto, một thành phố có khoảng 100.000 dân tại Sergipe, tiểu bang nhỏ nhất của Brazil. Jose de Jesus Costa, cha của anh là một người yêu bóng đá đến cuồng nhiệt. Diego được đặt theo tên huyền thoại Diego Maradona và một người anh trai của Diego Costa là Jair, theo tên huyền thoại Jairzinho.
Giống như hầu hết những ngôi sao bóng đá nổi tiếng của Brazil, khởi đầu của Diego Costa cũng là những trận đấu bóng đá trên đường phố. “Muốn tồn tại, phải chiến đấu”, đó là quy luật của cuộc sống. Để có thể chơi bóng trên đường phố Brazil, Diego Costa đã được học đủ mọi chiêu trò tiểu xảo.
“Bất cứ ai chạm đến mình, tôi sẽ phản ứng”, Diego Costa từng chia sẻ. Chính phản ứng tự vệ ấy đã khiến tân binh của Chelsea gặp rất nhiều rắc rối khi mới chơi bóng ở La Liga. Ở những con phố Brazil, chẳng ai dạy thúc cùi chỏ là phạm lỗi và Diego Costa xem chuyện dùng khuỷu tay đánh đối thủ là chuyện hết sức… bình thường.
Mặc dù vậy, con đường đến với thành công cùng trái bóng của Diego Costa không hề đơn giản. Diego nổi danh với những trận đấu lề đường, nhưng 15 tuổi đã nhận cú sốc đầu tiên khi bị đội bóng địa phương Lagartense từ chối. Ngay lập tức, Diego Costa theo ông chú ruột làm việc ở một trung tâm mua sắm ở Sao Paulo.
“Tôi đã kiếm được tiền và không muốn chơi bóng đá nữa”, Diego Costa nhớ lại. Song may mắn là chân sút gốc Brazil nhưng lại chọn khoác áo ĐT Tây Ban Nha đã một lần nữa trở lại với trái bóng tròn. Như một sự sắp đặt của số phận, Barcelona EC (không phải Barca – Catalan) mở trung tâm đào tạo ở Sao Paulo năm 2004 và tài năng của Diego Costa đã được thừa nhận.
Sau đó 2 năm, Diego Costa được siêu cò Jorge Mendes để mắt tới và 18 tuổi, anh ký hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên gia nhập Sporting Bragao. Sau những lận đận ở Celta Vigo, Albacete và Valladolid, chỉ đến khi gia nhập Atletico năm 2010 mới thực sự là bệ phóng nâng tầm Diego Costa lên đẳng cấp của một ngôi sao thế giới.
Có một điểm đặc biệt ở Diego Costa, đó là khả năng hồi phục chấn thương một cách thần kỳ mà ngay đến những chuyên gia y tế hiện đại hàng đầu thế giới cũng khó giải thích nổi. Họ chỉ biết giải thích rằng có thể việc phải lăn lộn trên các con phố, thích nghi với cuộc sống khắc nghiệt đã giúp cho Diego Costa có một cơ chế đặc biệt để chữa lành vết thương.
Vì lẽ đó mà dù thi đấu máu lửa, lăn xả và không ít lần dính chấn thương nặng, điển hình là vết thương sâu ở trận gặp Getafe cuối mùa trước, nhưng không mất nhiều thời gian để Diego Costa hồi phục và vẫn kịp góp mặt ở World Cup 2014.
Suốt một thập kỷ qua, có lẽ chỉ Drogba là tiền đạo duy nhất thành danh ở Stamford Bridge, còn những thất bại có thể kể ra hàng loạt cái tên như Shevchenko, Anelka, Eto’o hay điển hình là Torres. Tuy nhiên, Diego Costa được chờ đợi sẽ là chữ ký hoàn hảo của Chelsea và sẽ tỏa sáng rực rỡ ở Tây London.
