Trước trận gặp U21 Malaysia, HLV Graechen tự tin tuyên bố rằng U19 Việt Nam hoàn toàn có thể giành 3 điểm nếu như đối thủ không giấu bài ở trận hòa 0-0 với U21 Indonesia.
Sự tự tin ấy, bên cạnh việc muốn luân phiên thay đổi đội hình để tất cả các học trò đều được đá chính, HLV người Pháp thay đổi tới 7 vị trí so với trận thắng 4-0 trước U21 Singapore trước đó. Chỉ có 4 cầu thủ đá chính trận Singapore là Xuân Trường, Văn Long, Quang Hải và Tiến Dũng được giữ lại đội hình xuất phát.
Mặc dù chỉ tung ra đội hình 2, các cầu thủ U19 Việt Nam với kỹ thuật tốt vẫn chiếm thể chủ động và tạo ra được vài tình huống sóng gió chỉ sau 10 phút. Cơ hội rõ rệt nhất đến ở phút 24, khi Văn Toàn đánh đầu đưa bóng trúng cột dọc U21 Malaysia. Không lâu sau đó (38’), đến lượt Thanh Tùng đánh đầu vọt xà trong gang tấc.
Cũng giống như ĐTQG Malaysia từng không ít lần khiến ĐTQG Việt Nam ôm hận, các cầu thủ U21 Malaysia cũng trình diễn một thứ bóng đá có tổ chức, sẵn sàng nhường sân cho đối thủ chờ cơ hội phản công và họ đã thành công với chiến thuật hợp lý ấy.
Ngay khi hiệp 2 trở lại được vài phút, U21 Malaysia bất ngờ có bàn thắng mở tỷ số. Từ một pha đá phạt của đồng đội bên cánh trái, Ghami bật cao đánh đầu từ khoảng cách khá xa tung nóc lưới Minh Toàn đưa U21 Malaysia vượt lên dẫn trước.
Không muốn rơi vào cảnh trắng tay, HLV Graechen tung cùng lúc cả Tuấn Tài, người lập cú đúp vào lưới Singapore và Công Phượng và sân. Nhưng khi mà 2 cầu thủ này chưa kịp để lại dấu ấn, lưới của U19 Việt Nam đã phải rung lên lần thứ 2 ở phút 68.
Sau tình huống phản công của U21 Malaysia, hàng thủ của U19 Việt Nam đã bộc lộ sơ hở và cầu thủ số 18 bên phía đối thủ đã dễ dàng đệm bóng cận thành nhân đôi cách biệt và đây cũng là pha lập công ấn định chiến thắng 2-1 cho U21 Malaysia.
Mặc dù hiệp 2 của trận đấu được bù giờ 4 phút, nhưng những nỗ lực tấn công của những Tuấn Tài, Công Phượng, Văn Long cũng không thể giúp U19 Việt Nam có bàn thắng danh dự và chấp nhận kết quả trắng tay.
Vẫn biết HLV Graechen đang trong quá trình thử nghiệm và hoàn thiện lối chơi, song có lẽ chiến lược gia người Pháp cần xây dựng một bộ khung cứng trong những trận đấu còn lại của giải nếu không muốn U19 Việt Nam phải chia tay ngay từ vòng đấu bảng.
Đội hình thi đấu
U19 Việt Nam: Minh Toàn; Ksor Úc, Tiến Dũng, Xuân Hưng, Anh Tài (Hồng Duy 76'); Thanh Tùng (Công Phượng 60'), Xuân Trường, Trùm Tỉnh, Quang Hải, Văn Long; Văn Toàn (Tuấn Tài 60’).
U21 Malaysia: Yakin, Igwan, Sabil, Sulciman, Syawal, Ramzi, Ghami, Nizam, Azam, Amirulla, Fazail.
