Số áo trên lưng anh có thể vẫn quen thuộc, nhưng kiểu tóc đã thay đổi, gương mặt đã thêm phần phong trần và màu áo chắc chắn đã khác với Cesc Fabregas. Những người quen thuộc với giải Ngoại hạng Anh sẽ mất một thời gian để làm quen với Fabregas trong chiếc áo số 4 màu xanh, nhưng cựu tiền vệ Barca có thể sẽ nhanh chóng chứng tỏ rằng Chelsea đã có chữ ký thành công nhất mùa hè.
Chất lượng cao, giá phải chăng
Với giá 27 triệu bảng, Fabregas rẻ hơn so với Alexis Sanchez, Diego Costa, Luke Shaw và Ander Herrera. Anh cũng chỉ đắt hơn 2 triệu bảng so với số tiền Liverpool bỏ ra để có Adam Lallana từ Southampton. Nhưng Cesc trở lại Anh sau 151 trận khoác áo Barca, nhiều hơn Sanchez 10 trận trong cùng khoảng thời gian. Anh cũng có 91 trận với ĐT TBN: chữ ký mới của Man United Herrera còn chưa được lên tuyển lần nào.
Quan trọng nhất, Fabregas hiểu rõ điều gì đang chờ đợi anh ở Premier League. Trong 8 năm tại Arsenal, anh ra sân 212 trận ở giải Ngoại hạng, ghi 35 bàn và có 77 đường kiến tạo. Nhiều người vẫn có thể cho rằng vì Cesc đã thất bại ở Barca nên anh phải tìm đường quay về Anh, nhưng những con số không khẳng định điều đó.
Mùa trước là mùa Fabregas có nhiều đường kiến tạo nhất ở La Liga, 13. Anh cũng có số trận đá chính chỉ kém thủ thành Victor Valdes ở mùa 2012-13. Trong chiến dịch đó, Fabregas còn là chân sút số 2 của Barca với tổng số bàn thắng chỉ kém Lionel Messi, đồng thời đứng thứ 3 về số đường kiến tạo, sau Messi và Andres Iniesa.
Man United thực ra từng muốn trả 35 triệu bảng để đưa anh về Old Trafford mùa hè năm ngoái, nhưng HLV Barca khi đó Gerardo Martino đã hứa hẹn với Cesc một vai trò lớn hơn ở Barcelona. Chỉ tới hè này, khi Barca thay HLV và cần tiền để trang trải vụ mua Luis Suarez, Fabregas mới ra đi.
“Đúng là tôi đã chơi ở những vị trí khác nhau ở Barcelona, nhưng cũng nhờ thế tôi học được nhiều điều và trở thành một cầu thủ toàn diện hơn”, Fabregas nói. “Dẫu vậy, tôi luôn biết mình muốn chơi ở giữa sân, và tôi nghĩ HLV (Mourinho) biết điều đó. Dù là trước hàng thủ hay đằng sau các tiền đạo, đó là những vị trí mà tôi thích nhất và tôi nghĩ mình chơi tốt nhất”.
Vì sao Cesc chọn Chelsea
Arsenal từng định thương lượng về một điều khoản mua lại anh với Barca, nhưng rồi Mourinho nhìn thấy cơ hội khi đội bóng TBN cần tiền mặt cho những mục tiêu khác của họ. HLV người BĐN chỉ mất 60 phút để thuyết phục Fabregas rằng sự nghiệp của anh cần một ngã rẽ mới. Ông đã nói với Cesc rằng anh sẽ là thủ lĩnh ở Chelsea và có thể thành công ở đó trong vòng 5 năm tới.
Hành động tất nhiên mạnh hơn lời nói, và Mourinho đã bỏ không xem trận cuối cùng của con trai ông mùa trước để cố gắng hoàn tất thỏa thuận với Cesc cho thấy ông trân trọng tiền vệ 27 tuổi này ra sao. “Tôi nghĩ tôi đã ở độ tuổi phù hợp, tôi muốn một sự thay đổi và cân nhắc các đề nghị. Sau khi nói chuyện với HLV, tôi thấy đây là lựa chọn tốt nhất”, Fabregas nói.
Mourinho thì coi Fabregas là người có thể kết nối đội bóng của ông. Mùa trước, Chelsea có số đường chọc khe còn ít hơn đội rớt hạng Norwich, và Cesc sẽ là chìa khóa để thay đổi điều đó. Có những CĐV áo xanh nói về anh như một sự thay thế cho Frank Lampard cả về những đường kiến tạo và bàn thắng, nhưng tiền vệ người TBN không nghĩ thế. “Tôi mới bắt đầu sự nghiệp ở đây, nhưng tôi không coi mình là sự thay thế của bất kỳ ai”, anh nói. “Có thể tôi sẽ không ghi bàn nhiều như Frank, nhưng tôi thích kiến tạo hơn. Với tôi, các cầu thủ khác nhau là không thể so sánh”.
Nhưng người ta vẫn sẽ so sánh, và Cesc đang đứng trước cơ hội được so sánh với những huyền thoại lớn nhất của Chelsea, nếu anh tiếp tục hiệu suất đã bao năm qua trong sự nghiệp hiển hách của mình.
