U23 UAE cũng mới phải đá hai trận tại vòng bảng như U23 Việt Nam. Đội bóng Trung Đông tới từ bảng G, nơi có U23 Jordan và U23 Ấn Độ. Sau thắng lợi 5-0 trước Ấn Độ ở trận ra quân, U23 UAE đã phải nhận thất bại 0-1 trước Jordan và chấp nhận đứng nhì bảng. Ở vị trí đó, họ sẽ gặp đối thủ là đội đứng đầu bảng H - U23 Việt Nam.
So về thành tích hiện tại, U23 Việt Nam có phần nhỉnh hơn đối thủ. Cả hai đội đều ghi năm bàn, thủng lưới một lần tại vòng bảng. U23 UAE chỉ đánh bại U23 Ấn Độ trong khi Việt Nam gây sốc trước Iran.
Về đẳng cấp, U23 UAE tới từ nền bóng đá đứng thứ sáu châu Á (theo bảng xếp hạng FIFA). Trong khi đó, bóng đá nam Việt Nam chỉ xếp hạng 21 châu lục. Chênh lệch đẳng cấp giữa hai đội tuyển là rất lớn.
Các cầu thủ của U23 UAE cũng có nhiều cơ hội cọ sát và học hỏi hơn hẳn. Đội hình của họ sở hữu nhiều cầu thủ từng tham dự vòng chung kết giải U19 châu Á năm 2012. Trong khi đó, U23 Việt Nam là tập hợp của rất nhiều tài năng trẻ mới lần đầu lên đội tuyển.
U23 Việt Nam sẽ phải đối đầu với đối thủ rất mạnh
Chiến thắng trước U23 Iran sẽ là động lực rất lớn cho U23 Việt Nam. Nhưng khi yếu tố bất ngờ đã mất, U23 Việt Nam sẽ bị các đối thủ soi xét rất kỹ. Những thất bại của U23 Iran và U23 Nhật Bản cũng sẽ khiến các “ông lớn” thận trọng hơn. Tại vòng 1/8, cơ hội sửa sai cho các đội tuyển là không nhiều. Cuộc chiến với UAE, vì thế, sẽ là cực kỳ khó khăn với ông Toshiya Miura và các học trò.
Cầu thủ mà U23 Việt Nam sẽ phải chú ý hơn cả là Saeed Al-Kathiri. Tiền đạo 26 tuổi là một trong những thành viên quá tuổi của tuyển U23 UAE. Anh là tuyển thủ quốc gia UAE kể từ năm 2010, đã có gần 100 trận chơi chuyên nghiệp. Sau hai trận vòng bảng, Saeed Al-Kathiri đã có ba lần lập công.
Nếu vượt qua UAE ở vòng 1/8, đối thủ kế tiếp của U23 Việt Nam nhiều khả năng sẽ là đội Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên. Đội bóng Đông Á chỉ phải gặp U23 Thái Lan hoặc Indonesia ở vòng 1/8. Dù xếp hạng không cao, U23 CHDCND Triều Tiên luôn là một đối thủ cực kỳ đáng gờm. Họ mới vượt qua vòng bảng với thành tích toàn thắng, ghi năm bàn, không để lọt lưới một lần.
Cuộc đối đầu giữa U23 Việt Nam với đối thủ U23 UAE sẽ diễn ra ngày 26/9 tới.
