Đêm qua, lần nữa chứng kiến Pique ghi bàn phá vỡ thế cân bằng ở một trong những cuộc đối đầu đáng xem nhất thế giới: El Clasico, nhiều CĐV Man United sẽ lại nghĩ về ngày xưa, hồi họ còn sở hữu cầu thủ với IQ cao vượt trội giới cầu thủ.

Trong thế giới bóng đá này, rất nhiều cái tên đang ganh đua từng ngày để tìm kiếm cho mình sự công nhận, ở Man United những năm dưới triều đại Sir Alex, cuộc chiến đó càng trở nên quyết liệt hơn biết bao nhiêu.

Đây là CLB lớn, có bề dày thành tích và lịch sử, lại được dẫn dắt bởi HLV vĩ đại, có lẽ, bất cứ chàng trai theo nghiệp quần đùi áo số nào cũng muốn có chỗ đứng, thành danh ở nơi này và cũng có cái tên đã ra đi, mang theo niềm khắc khoải sâu sắc.

Năm 2004, Quỷ đỏ mang về Pique từ lò đào tạo Barcelona. Đó chính là khoảnh khắc đánh dấu một mốc son mới cho chàng trai vốn mang nhiều khát khao, hoài bão.

“Tôi đoán cậu ấy sẽ đạt đến đẳng cấp cao” – vị chiến lược gia cá tính đã nói vậy trong ngày đưa cậu về với Old Trafford.

Tuy nhiên, dù có cố gắng đến thế nào, cầu thủ 17 tuổi lúc ấy cũng không nhận được sự tin cậy tuyệt đối từ Sir Alex. Kết quả, trong 4 năm anh chỉ được ra sân 12 trận tại Premier League.

Có lẽ, nhiều NHM Quỷ đỏ lúc ấy cũng chẳng hề có ấn tượng sâu sắc với chàng trai Catalan cực kì thông minh và đầy nỗ lực.

Năm 2008, Sir Alex đứng giữa những lựa chọn lớn lao. Tại một vị trí mà cặp lá chắn thép Rio Ferdinand và Nemanja Vidic trấn giữ thì làm gì còn cơ hội cho Pique cố gắng.

Nhưng đó không phải là rào cản của cầu thủ người Tây Ban Nha, nói cách khác, Gerard đâu đã đủ “trình” giành ghế với những “lão đại”. Anh phải cạnh tranh với Jonny Evans, một chàng trai ăn tập trong lò đào tạo của Quỷ đỏ từ năm lên 9.

Chưa phải là tất cả, Sir Alex luôn phát bực lên với cậu nhóc đến Xứ sở sương mù vài năm nhưng không biết nói tiếng Anh, luôn trưng ra gương mặt ngơ ngác đến chán nản khi được hỏi đến mặc dù IQ ở mức 140.

Thời gian đó, Ông già gân luôn phải loay hoay giữa những sự lựa chọn, Pique hay Evans, tương lai hàng thủ Quỷ đỏ cũng cần người kế nhiệm, là ai bây giờ, Evans hay Pique?

Có lẽ, trong thâm tâm Sir Alex thời điểm ấy, cán cân công bằng cũng đang nghiêng ngả ít nhiều bởi những lí do khác nhau.

Sau trận đấu vào ngày 24/11/2007, Pique lỡ một cơ hội ghi bàn trong cuộc đụng độ với Bolton Wanderers, anh đã lờ mờ cảm thấy sự lạnh nhạt từ ông thầy của mình.

Ngài Máy sấy tóc mất đi niềm tin ở ai, đó mới chính là điều khủng khiếp nhất.

Khi những vấn đề mơ hồ kết lại, Sir Alex đã chọn trao cơ hội cho Evans, vừa là "cây nhà lá vườn", vừa đẹp lòng NHM, vừa đỡ khó xử trong những lần chỉ đạo chiến thuật trên sân. Gerard được đưa về quê cũ Barcelona với giá chỉ 5 triệu bảng.

Pique yêu Man United đắm say, bởi thế tạo nên những điều cố chấp hiện hữu cho đến cả về sau. Khi về Barca, anh vẫn luôn đau đáu về lí do tại sao mình bị bán đi trong khi khả năng vẫn được thừa nhận như thế.

Trong những lần xuất hiện trước báo chí, khi được hỏi Pique vẫn thường hãnh diện trả lời rằng: "Sir Alex đã nhận sai với tôi đấy" sau 2 chiến thắng ở cuộc đụng độ giữa Barca và Man United tại Champions League.

Cầu thủ thông minh này vẫn thộ lộ mình luôn có khát khao vươn lên để cho Man United biết bán đi anh là một điều sai lầm to lớn.

Có lẽ, bị bán khỏi Old Trafford cũng là một trong những điều kích cầu khiến Pique xuất sắc như thế. Và với Sir Alex, chứng kiến Evans hôm nay, có lẽ quyết định năm xưa là một điều ám ảnh ông trong suốt sau này.