Hành quân tới sân The Hawthorn, HLV Van Gaal đã không thể duy trì sơ đồ 4-4-2 đang vào phom. Trở lại sau loạt trận quốc tế, Falcao không đảm bảo thể lực buộc nhà cầm quân người Hà Lan phải thay đổi đội hình thành 4-1-4-1 với Van Persie đá cao nhất trên hàng công.
Về mặt lý thuyết, Man United vẫn mạnh hơn hẳn West Brom về mặt nhân sự, nhất là khi có sự trở lại của Phil Jones và Herrera sau chấn thương. Song trên thực tế, những xáo trộn về mặt nhân sự đã khiến Quỷ đỏ chơi dở ở cả hệ thống tấn công lẫn phòng ngự.
Ngay phút thứ 8, các cầu thủ West Brom đã tận dụng rất tốt sai lầm của Luke Shaw và Rojo để xé toang mành lưới của De Gea. Một pha dàn xếp với chỉ 3 đường chuyền, Stephane Sessegnon đã dễ dàng có bàn mở tỷ số cho đội chủ sân The Hawthorns.
Với đội hình vượt trội về đẳng cấp, chẳng có gì ngạc nhiên khi Man United dễ dàng kiểm soát thế trận, mà thống kê 63% quyền kiểm soát bóng là minh chứng. Song hiệu quả trong tấn công chính là điều khiến HLV Van Gaal không ít lần phải ôm mặt bên ngoài đường pitch.
Trước hàng thủ kín kẽ, được bố trí nhiều tầng của West Brom, những ngôi sao tấn công như Mata, Van Persie, Januzaj, Herrera hoàn toàn bất lực. Bên cạnh đó, cũng phải dành những tràng pháo tay cho màn trình diễn xuất sắc của thủ thành Myhill bên phía chủ nhà.
Phải đến khi HLV Van Gaal rút Herrera – cầu thủ chơi rất tệ trong hiệp 1 - ra khỏi sân, thay thế bằng Fellaini, mọi thứ mới trở nên khởi sắc hơn. Ngay khi vào sân, tiền vệ ngôi sao được xem là món hàng hớ thời HLV Moyes đã ngay lập tức tỏa sáng với bàn gỡ hòa 1-1 cho Man United.
Chỉ có điều, sự yếu kém của hệ thống phòng ngự một lần nữa lại khiến Man United rơi vào thế bị dẫn trước. Phút 65, đến lượt Phil Jones và Rafael mắc lỗi đứng sai vị trí và Christ Brunt đã có đường chuyền xé toang hàng thủ Quỷ đổ để Berahino phá bẫy vượt vị nâng tỷ số lên 2-1 cho West Brom.
Clip West Brom 2-2 Man United
Trong một ngày mà ngôi sao có khả năng gây đột biến cao nhất là Di Maria chơi dưới sức, còn những Van Persie, Mata cũng gây thất vọng tràn trề, Daley Blind là cầu thủ hiếm hoi của Man United giữ được phong độ ổn định.
Chính tiền vệ người Hà Lan đã giúp cho Man United tránh được trận thua muốn mặt. Khi trận đấu chỉ còn 3 phút, Blind đã băng lên từ tuyến hai tung cú sút chìm vào góc gần hạ gục Myhill, giật lại 1 điểm quý giá cho đội bóng nửa đỏ thành Manchester.
Cầm bóng 63%, tung ra tới 22 cú sút nhưng chỉ 7 đi trúng đích, hàng công của Man United đã có trận đấu vô cùng tệ hại. Ở phía dưới, cả 4 cầu thủ phòng ngự cũng đều có vấn đề và trước khi phiên chợ chuyển nhượng Đông mở cửa để Man United tăng viện, HLV Van Gaal sẽ còn phải đau đầu với hàng thủ.
Với chỉ 1 điểm kiếm được trên sân The Hawthorns, Man United đã rơi xuống vị trí thứ 6 với 12 điểm. Khi mà mục tiêu Top 4 vừa được nhen nhóm, tham vọng của Van Gaal và các học trò đã bị West Brom dội cho gáo nước lạnh.
Bàn thắng
West Brom: Sessegnon 8', Berahino 66'
Man United: Fellaini 46', Blind 87'
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
BẢNG XẾP HẠNG
