Nhiều người tự hỏi mình yêu Man United hay chỉ yêu Man United của Sir Alex Ferguson. Để đến khi Sir Alex đã về hưu, người ta vẫn cố níu giữ, mong ngóng và vớt vát những gì ông từng gây dựng, chạm tay vào, tạo lập nên.
Moyes từ một CLB nhỏ được đưa lên, ông co rúm lại trước sự hoành tráng, hùng vĩ và tầm cỡ của Man United. Sau một năm, chiến lược gia này lặng lẽ ra đi. Với fan Quỷ đỏ, như thế có khi lại hay.
Van Gaal không như Moyes, ông có chính kiến của mình, có những thành công làm điểm tựa trước đó để ngẩng cao đầu, hãnh diện bước đến Manchester để đối đầu với những NHM thuộc hàng “tầm cao” vốn nhiều năm sống cùng các danh hiệu.
Chỉ còn hai cái tên trong danh sách này còn ở lại Manchester.
“Tôi cảm thấy thoải mái ở đây”, Van Gaal đánh mạnh vào tâm lí “cần một người như Sir Alex” của fan Man United ngay lần đầu tiên bước vào phòng họp báo.
Nhưng cũng chính cá tính mạnh mẽ, độc tài đó đã khiến Man United thay đổi theo cái cách mà người hâm mộ không thể lường trước.
Từ sự háo hức, mong chờ, các cầu thủ dần sợ Van Gaal, sợ làm trái ý ông đồng nghĩa với việc cuốn gói khỏi Old Trafford.
Sir Alex đã xây dựng nên một Man United đầy bản sắc, đôi lúc chưa hẳn là quá xuất sắc nhưng rất riêng biệt, độc đáo, đặc biệt là ở tinh thần chiến đấu. Tiếc rằng điều đó đã là quá khứ.
Van Gaal thì chẳng quan tấm đến những điều đó. Ông liên tiếp đẩy đi Rafael, Chicharito, Welbeck, Evans, Nani, Van Persie, Lindergaad, các cầu thủ luôn hết lòng vì Man United.
Nguyên một đội hình đã bị Van Gaal đẩy khỏi Old Trafford.
Người ta bắt đầu so sánh những gì Moyes và Van Gaal đã làm. Số trận thắng bằng nhau nhưng số tiền chi tiêu khác xa một trời một vực.
Các CĐV không quy kết bản sắc đội bóng bắt nguồn từ những cầu thủ, nhưng nếu không có những cái tên gìn giữ và yêu đội bóng từ máu thịt làm sao hình thành nên một tập thể kết dính như xưa.
Muốn làm nên một đế chế mới không có nghĩa phải xóa bỏ hoàn toàn quá khứ, nhưng Van Gaal hình như đang áp dụng cách làm đó. Điều gây nên nhiều sự xáo trộn trong cả một đội bóng vốn có bề dày lịch sử.
Man United của ngày xưa, Man United của Sir Alex đang dần dần không còn tồn tại nữa. Old Trafford là nhà, không biết khái niệm đó còn giữ lại được bao lâu.
Những người yêu mến Quỷ đỏ chỉ còn nhớ về Man United hào hùng đó trên các đoạn clip, các ký ức mới đây mà tưởng như đã rất xa xôi rồi.
