Trong danh sách 40 tài năng trẻ triển vọng nhất hành tinh vừa được tờ The Guardian công bố, có tên Phan Thanh Hậu. Cầu thủ sinh năm 1997 quê Đồng Tháp, là học viên khóa 2 Học viện HAGL Arsenal JMG đứng vị trí cuối, song cũng là vinh dự to lớn cho bóng đá Việt Nam.
“Việt Nam đang trở thành quốc gia rất mạnh về bóng đá trẻ ở châu Á. Bằng chứng về sự tiến bộ của họ là chiến thắng 5-1 gần đây trước Australia. Theo HLV của U19 Hàn Quốc (đội đương kim vô địch giải U19 châu Á), Việt Nam là một trong những ứng viên của giải.
Phan Thanh Hậu là trái tim của hàng tiền vệ, luôn xuất hiện đúng lúc và thực hiện những đường chuyền dài, ngắn, sử dụng những đường chuyền 1 chạm khéo léo để tạo khoảng trống, nhờ cái chân trái khéo léo. Anh đang chơi bóng ở Học viện được Arsenal phối hợp xây dựng với một công ty Việt Nam. Mục tiêu của anh ấy trong tương lai là V-League hoặc được sang châu Âu chơi bóng”.
Có một chút nhầm lẫn bởi ở cuối bài báo lại đính kèm một đoạn clip minh họa bằng màn trình diễn của Công Phượng khiến không ít NHM cho rằng John Duerden, một chuyên gia bóng đá châu Á đã bầu chọn nhầm giữa Phan Thanh Hậu và thủ quân của U19 Việt Nam.
Tuy nhiên, John Duerden khẳng định không có chuyện ông lựa chọn sai. Công Phượng sinh năm 1995, còn Phan Thanh Hậu sinh năm 1997 nên chắc chắn John Duerden không nhầm lẫn. Có thể do không tìm được đoạn clip nào có màn trình diễn của Phan Thanh Hậu nên tờ The Guardina đã “lấy tạm” một đoạn clip của U19 Việt Nam trong đó có tình huống Công Phượng ghi bàn.
Chỉ trong vòng 1 năm trở lại đây khi lứa học viên của học viện HAGL Arsenal JMG ra ràng, trở thành nòng cốt của bóng đá U19 Việt Nam, thi đấu tưng bừng làm nức lòng người hâm mộ, đã mở ra một tương lai tươi sáng cho nền bóng đá đang lần tìm ra khỏi bóng tối trên dải đất hình chữ S.
