Ở phút thứ 47 hiệp 2, cầu thủ của hai đội West Brom và Tottenham là Goran Popov cùng Kyle Walker có một pha va chạm nhỏ. Sau tình huống, hai anh vẫn hoàn toàn lành lặn để có thể tiếp tục thi đấu. Nhưng không rõ vì lý do gì mà Goran lại có một hành động rất thiếu mỹ quan đó là nhổ nước bọt vào mặt của Walker.
Goran Popov nhổ nước bọt vào mặt Kyle Walker
Sau tình huống đó, trọng tài Clattenburg ngay lập tức rút thẻ đỏ và truất quyền thi đấu của cầu thủ người Macedonia bên phía đội chủ nhà. Đó là một hình phạt đích đáng cho một cầu thủ chuyên nghiệp mà hàng xử hết sức nghiệp dư. Cùng với đó, West Brom đã phải trả giá bằng việc phải nhận bàn thua ở phút thứ 67 của Gareth Bale và chịu mất điểm ngay trên sân nhà.
Nhưng điều đáng nói ở đây là việc làm trên Goran Popov đã gây nên một cái nhìn rất phản cảm đối với NHM về nền bóng đá vẫn được coi là “sạch” nhất thế giới về mọi nghĩa. Sau trận đấu, hai vị HLV cũng nói nhiều về câu chuyện “nhổ nước bọt” của Popov.
Cầu thủ cuả Tottenham phải đi rửa mặt vì thấy quá "tởm"
HLV Villas Boas yêu cầu cầu thủ người Macedonia phải có lời xin lỗi: “Tôi hiểu rõ việc các cầu thủ đã phải chịu một sức ép tâm lý rất lớn ở trên sân. Nhưng không có lý do gì để cho cậu ấy làm vậy dù là trong cuộc sống hay trên sân cỏ. Goran phải đưa có lời xin lỗi cho hành vi của mình”.
Còn HLV Steve Clarke cố tỏ ra như không biết gì: “Tôi cũng không quan sát được tình huống đó nhưng tôi tin trọng tài Clattenburg sẽ không rút thẻ một cách bừa bãi”.
Nhưng quan trọng nhất thì vẫn là nhân vật chính, Goran Popov đã không dám đối mặt với công chúng. Anh chỉ chia sẻ đôi điều trên trang mạng xã hội – Twitter để nói lời xin lỗi nhưng không dành cho Kyle Walker: “Tôi gửi lời xin lỗi tới đội bóng và NHM. Mọi người trong đội đã thi đấu rất cố gắng nhưng chỉ vì tôi mà West Brom đã đánh mất 3 điểm”.
