Để chuẩn bị cho chiến dịch vòng bảng đầy khó khăn, HLV Miura đã để U23 Việt Nam chơi phòng ngự phản công để quen dần với áp lực.

Các học trò của ông làm điều đó không tồi. Họ phong tỏa kín kẽ các lối vào khung thành, như thể xây một bức tường trước mặt thủ môn Minh Long.

Tiếc rằng, U23 Việt Nam lại vẫn để thua 2 bàn ở thời điểm cuối mỗi hiệp, đều từ những pha mắc lỗi dẫn đến quả penalty.

Với người hâm mộ, kiểu bại trận như vậy không hề xa lạ.

Tại AFF Cup 2014, sau khi thắng 2-1 trên khách, đoàn quân của HLV Miura bất ngờ thảm bại 2-4 ngay tại Mỹ Đình. Ở SEA Games 2015, U23 Việt Nam gục ngã trước U23 Myanmar bởi bàn thắng khó tin cuối trận.

Trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2018, chúng ta 2 lần mất điểm khi đang nắm lợi thế trong tay để rồi thua Thái Lan (0-1), hòa Iraq (1-1).

Điểm chung trong các trận đấu trên là lỗ hổng nơi hàng thủ. HLV Miura đã thử đủ mọi nhân tố khác nhau, khi thì 4, lúc lại 5 hậu vệ.

Nhưng cách phòng ngự của ông vẫn không thay đổi. U23 Việt Nam tổ chức một cách khá bị động, vất vả theo kèm và ngăn đối thủ dứt điểm.

Các cầu thủ sau thời gian liên tục phải căng mình sẽ dần kiệt sức vào thời điểm cuối mỗi hiệp và từ đó, lỗ hổng bắt đầu xuất hiện cho đội bạn khai thác.

Vấn đề còn lại nằm ở sự tập trung. HLV Miura chưa có giải pháp hữu hiệu giúp học trò giữ được “cái đầu lạnh” suốt 90 phút. Vậy nên, đôi lúc cầu thủ của ông mắc sai lầm rất sơ đẳng, “biếu không” bàn thắng.

Tại giải U23 châu Á, U23 Việt Nam sẽ lần lượt đụng 3 đối thủ được đánh giá cao hơn hẳn, việc phải chơi phòng ngự phản công là không tránh khỏi.

Tuy nhiên, khi mà tấm khiên còn giương lên chưa vững, liệu đoàn quân áo đỏ có cơ hội chiến thắng hay lại gục ngã khi chưa kịp vung kiếm?