Thật may cho Barca khi họ sẽ có trận đấu đầu tiên trong năm 2014 với một đối thủ hết sức dễ chịu. Trước Elche, 3 điểm gần như chắc chắn sẽ nằm trong tay của thầy trò Martino. Vấn đề chỉ là họ sẽ thi đấu một trận “hết mình” để phục vụ khán giả tại Nou Camp trong ngày đầu năm mới hay chủ động giữ sức cho trận đấu quan trọng với Atletico vào tuần sau.
Lionel Messi đã có thể trở lại tập luyện ngay sau khi hồi phục chấn thương. Thế nhưng khả năng Martino tung ngôi sao người Argetnina vào sân ngay trong cuộc đối đầu với Elche là không cao. Với một đối thủ như Elche, hàng công không Messi của Barca cũng dư sức đè bẹp đội khách mà không phải gặp quá nhiều trở ngại. “Gã khổng lồ xứ Catalan” sẽ cần đến một Messi thực sự khỏe mạnh cho chuyến làm khách khó khăn tại Vicente Calderon sau 7 ngày nữa.
Không chỉ Messi, Martino cũng có thể cho một vài trụ cột nghỉ ngơi trong màn so tài với Elche. Victor Valdes vừa tái xuất nhưng nhiều khả năng Pinto vẫn sẽ được bắt chính. Daniel Alves và Xavi Hernandez, những trụ cột đang gặp vấn đề về thể lực cũng chưa chắc sẽ ra sân. Trong khi đó, Sergio Busquets sẽ phải nghỉ thi đấu vì nhận đủ thẻ phạt.
Thế nhưng dù sử dụng bất cứ một đội hình nào, khả năng Barca để mất điểm trước Elche là gần như không thể xảy ra. Trước trận đấu này, Azulgrana đã trải qua 23 trận thắng liên tiếp tại Nou Camp và ghi tới 80 bàn thắng trong mạch trận thăng hoa đó. Elche rõ ràng không đủ khả năng để tạo nên bất ngờ trước đội chủ nhà quá vượt trội về đẳng cấp, và việc họ trở thành nạn nhân tiếp theo tại tổ ấm của Barca là điều đã được đa số dự đoán.
Đội bóng do Fran Escribar chỉ đạo sẽ mất đi hai quân bài rất quan trọng trong chuyến làm khách tại Nou Camp, đó là hậu vệ cánh phải Damien Suarez và tiền đạo Coro. Những sự mất mát này sẽ ảnh hưởng lớn đến sức mạnh của đội khách. Ngay cả khi đầy đủ lực lượng thì phong độ của Elche cũng không thể khiến chính những khán giả nhà đặt niềm tin vào họ. Sau chiến thắng trước Valencia, thầy trò Escribar đã trải qua 3 trận thua liền nhau và chỉ ghi được vỏn vẹn 1 bàn thắng.
Chỉ hơn nhóm cuối bảng vỏn vẹn 2 điểm, Elche có thể sẽ tụt xuống tốp cầm đèn đỏ nếu thất bại, nhưng đó là một kết quả mà họ khó rất khó tránh khỏi. Thậm chí, CLB chủ sân Martínez Valero nhiều khả năng sẽ vỡ trận ngay trong hiệp 1 trước sức tấn công khủng khiếp của Barca và chịu một thất bại thảm hại chung cuộc.
Thông tin lực lượng
Barcelona: Messi, Valdes, Xavi, Alves khả năng ra sân còn bỏ ngỏ. Afellay và Jonathan dos Santos chấn thương; Busquets bị treo giò.
Elche: Lomban, Manu và Alvaro Gimenez chấn thương. Damien Suarez và Coro bị treo giò.
Đội hình dự kiến
Barcelona (4-3-3): Pinto; Alves, Pique, Mascherano, Alba; Xavi, Song, Iniesta; Pedro, Fabregas, Neymar.
Elche (4-3-3): Tono; Sapunaru, Pelegrin, Botia, Albacar; Marquez, Perez, Sánchez; Gil, Boakye, Fidel.
Dự đoán: Barca 5-0 Elche
Lịch thi đấu:
Bảng xếp hạng La Liga:
