Trong trận đấu rạng sáng thứ bảy, người Czech với sơ đồ chiến thuật “cây thông” 4-3-2-1 đầy bất ngờ và thông minh đã khắc chế thành công gần như mọi điểm mạnh của ĐT Italia để có được một điểm quí giá. Trận hòa-trên-thế-thua này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tinh thần chung của tập thể Azzurri trước thềm Confederations Cup 2013.
Trong bức màn nhạt nhòa ấy, vẫn có một điểm tối nhận được sự chú ý của nhiều người: Chiếc thẻ đỏ của Mario Balotelli ở phút thứ 72 của trận đấu, sau pha va chạm với Gebre Selassie. Chính xác hơn, đó là thẻ vàng thứ hai, bởi trước đó anh đã phải nhận một thẻ sau một cú vào bóng ác ý với Vladimir Darida.
Balotelli nhận thẻ đỏ trong trận đấu gặp ĐT Czech hồi tuần trước
Tất nhiên, đây vẫn là một quyết định gây tranh cãi của trọng tài, bởi pha quay chậm cho thấy đó thậm chí còn không hẳn là một lỗi của Balotelli chứ chưa nói tới việc rút thẻ. Dường như định kiến về một “siêu quậy” trên sân cỏ đã khiến mọi “vua áo đen” trở nên... quyết đoán hơn trong việc rút thẻ cho Mario.
Cách hành xử của anh như thế nào? Anh vừa đi vào đường hầm, vừa gào thét, đấm vào đường hầm, đá văng thùng rác. Những hành vi ấy có thể sẽ là bình thường nếu như giờ là một năm trước, khi anh khoác áo Manchester City. Còn giờ thì đã khác: Balotelli đang là niềm tin của cả một đội tuyển, một nền bóng đá.
Hãy cùng trở về thời điểm tháng 1/2013. Sau vô số những thông tin ra vào trên mặt báo, HLV Roberto Mancini chính thức tuyên bố để anh trở về nước Ý, cụ thể là AC Milan. Ông nói đó là quyết định nhằm mục đích tốt cho chính Balotelli - người ông coi “như một đứa con”.
Một người Ý gửi một người Ý trở về nước Ý, và như cá gặp nước, Super Mario lập tức tỏa sáng. 12 bàn thắng sau 13 trận cho Milan và 3 bàn thắng sau 2 trận cho ĐT Italia (đấu với Brazil và Malta, tháng 3/2013) là một hiệu suất quá xuất sắc. Bùng nổ về chuyên môn, Balotelli làm cho tất cả mọi người tạm quên hình ảnh của một kẻ điên khùng và lập tức được coi là niềm hi vọng của ĐTQG tại Confederations Cup 2013 và cả World Cup 2014.
Thế nhưng dường như người ta đã quên rằng, khoảng thời gian tuyệt vời đó mới chỉ kéo dài năm tháng mà thôi. Dường như người ta đã lóa mắt vì “kỳ trăng mật” của anh với AC Milan mà quên rằng Balotelli là cầu thủ có thể ghi bàn thắng quyết định rồi... nhận thẻ đỏ vì chơi xấu trong cùng một trận (Ví dụ: City 2-0 West Brom, 07/11/2010). Đúng là thời gian có thể thay đổi một con người, nhưng để đánh giá rằng người đó đã thay đổi thì cũng... cần thời gian.
Trận đấu với ĐT Cộng Hòa Czech cùng lúc mang hai ý nghĩa: Ba điểm sẽ giúp ĐT Italia đặt một tay vào chiếc vé dự World Cup 2014, và đây cũng là màn tập duyệt truớc Confederations Cup 2013. HLV Cesare Prandelli đã áp dụng đội hình 4-3-1-2 với Balotelli trong vai trò trung phong (Stephan El Shaarawy và Sebastian Giovinco thường dạt sang cánh trái hơn là thi đấu song song với anh). Trách nhiệm gánh vác hàng công gần như đặt nặng lên đôi vai của Super Mario. Thế nhưng anh đã làm cho người ta phải thất vọng. Sự bế tắc của Balotelli cũng chính là sự bế tắc của của hàng công ĐT Italia.
Nhìn rộng ra tương lai sắp tới, nếu HLV Prandelli tiếp tục trao cho Balotelli vai trò “đầu tàu” ở hàng công, hẳn đây sẽ là một canh bạc. Anh có thể tỏa sáng với những bàn thắng đẳng cấp, nhưng cũng có thể phá hỏng mọi ý đồ chiến thuật với những hành vi ngu ngốc. Rất nhiều chân sút khác như Giampaolo Pazzini, Alessandro Matri, Mattia Destro, Lorenzo Insigne đã không có suất trong ĐTQG để nhường chỗ cho Balotelli. Liệu anh có thể đáp lại ađược niềm tin ấy, hay sẽ phá hỏng mọi chuyện?
Để trả lời câu hỏi ấy, lại phải chờ thêm thời gian...
