1. Với 120 triệu euro, ngân sách của Atletico chỉ bằng khoảng 1/5 so với Real. Trong khi đội hình Los Rojiblancos được định mức 500 triệu euro, thì tổng giá trị đội hình Los Rojiblancos chỉ có 89 triệu euro.

Trong thời đại kim tiền, Champions League đâu có chỗ cho kẻ nghèo bởi sự chênh lệnh ngày càng rõ rệt. Kể từ sau mùa 2003/04 với trận chung kết Porto-Monaco khiến cả châu Âu kinh ngạc, Atletico mới là đội bóng hiếm hoi thứ 3 không thuộc Top 10 đội bóng đạt doanh thu cao nhất góp mặt ở chung kết.

Nên thất bại của Atletico được xem là tất yếu và NHM chỉ có thể tiếc nuối cho thầy trò Simeone chứ chẳng ai trách móc. Los Rojiblancos có thể ngẩng cao đầu rời Lisbon bởi họ đã khiến cho Real phải thót tim trong hơn 90 phút trước khi gục ngã trong 2 hiệp phụ.

Atletico không thể làm nên chuyện ở Champions League, nhưng với chức vô địch La Liga sau 18 năm chờ đợi, phá vỡ thế thống trị của Real và Barca suốt một thời gian dài, thầy trò Simeone thực sự đã trải qua một mùa đáng nhớ, một mốc son chói lọi trong lịch sử.

2. Atletico có phải là đội duy nhất được xếp vào nhóm trung bình khá nổi lên trong một hoặc một vài mùa giải? Câu trả lời chắc chắn là không, bởi những hiện tượng như đội chủ sân Vicente làm được trong mùa này không ít lần xuất hiện ở châu Âu.

Hãy nhìn ngay La Liga. Trước Atletico, có thể kể tới Valencia, Deportivo, Sevilla hay Villarreal. Những đội bóng này đều từng cạnh tranh khốc liệt với Real và Barca trong quá khứ. Chưa kể, họ còn gây chấn động châu Âu như việc Deportivo, Valencia từng vào tới chung kết Champions League.

Tương tự là Premier League với trường hợp của Leeds, Nottingham Forest, hay mới nhất là Fulham, đội bóng mới 4 năm trước vào chung kết Europa League chạm trán chính Atletico. Chẳng nói đâu xa, Porto, Monaco của 12 năm về trước cũng là những minh chứng điển hình nhất.

Nhưng số phận của những hiện tượng ấy ra sao? Valencia ngập trong nợ và đối mặt với nguy cơ phá sản. Deportivo, Villarreal chỉ quay quẩn mục tiêu lên xuống hạng. Ở nước Anh, Nottinghams đã là dĩ vãng, Leeds cũng chỉ gợi lại quá khứ vàng son. Porto dù có thể vẫn độc tôn ở BĐN nhưng cũng chỉ là gã nhược tiểu khi bơi ra biển lớn Champions League.

3. Trở lại với câu chuyện của Atletico, mặc dù giành 10 chức vô địch La Liga nhưng chẳng ai phản đối khi Los Rojiblancos vẫn chỉ được xem là một hiện tượng không hơn không kém. Sau mùa giải lịch sử, người ta đang tự hỏi tương lai của đội chủ sân Vicente Calderon rồi sẽ đi về đâu.

Sở dĩ Bayern, Real, Barca hay Milan được xem là ông lớn bởi ngoài sở hữu một HLV giỏi, một đội hình chất lượng để chinh phục đỉnh cao, còn là quá khứ hào hùng với bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ. Một cách khác để vươn lên hàng đại gia là dùng tiền, như Chelsea, Man City hay PSG đang làm.

Trong những yếu tố nói trên, Atletico không phải là đội bóng lừng lẫy về truyền thống lịch sử với chỉ 2 chiếc Cúp Europa League. Hợp đồng quảng cáo trên áo đấu cũng không có, đừng hy vọng Los Rojiblancos có thể náo loạn thị trường chuyển nhượng. Ngay đến yếu tố còn sót lại, đó là một tập thể giỏi từ HLV Simeone cho đến các ngôi sao như Costa cũng đang có nguy cơ tan vỡ.

Porto là ví dụ! Sau chức vô địch châu Âu năm 2004, HLV Mourinho ra đi kéo theo là tình trạng chảy máu chất xám khi Carvalho, Perreira đến Chelsea, Deco gia nhập Barca… Gần đây nhất là Dortmund, đội bóng Đức giống với Atletico mùa này nhất, thậm chí còn có tiềm lực tài chính ổn định hơn cũng không tránh khỏi tình trạng mất sao với Goetze, Sahin, Lewandowski, Kagawa lần lượt rời Signal Iduna Park.

Vươn lên đỉnh cao đã khó, đứng vững lại càng khó khăn gấp bội. Mà sau mùa này, chẳng ai dám đảm bảo HLV Simeone, Koke, Costa, Filipe Luis… sẽ tiếp tục gắn bó với Vicente Calderon. Ngay cả khi đảm bảo được gần như nguyên vẹn đội hình vừa làm nên lịch sử, cũng rất khó để Atletico lặp lại thành tích. Nhìn ngay Dortmund, HLV Klopp vẫn còn đó, bộ khung vẫn khá ổn, nhưng liên tiếp 2 năm trắng tay ở Bundesliga.

Atletico đã tiến bộ không ngừng trong suốt mấy mùa giải qua, nhưng nếu duy trì được sự cạnh tranh với Barca, Real và đảm bảo thường xuyên góp mặt ở Champions League cũng đã là thành công ngoài mong đợi. Bằng không, một tương lai u ám như Valencia, Deportivo hay Villarreal có nguy cơ hiển hiện…