Tại cuộc họp hội đồng diễn ra ở TP.Đà Nẵng, Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á đã thông qua nhiều thay đổi về thể thức với sự nhất trí cao của các Liên đoàn thành viên.
Theo thể thức mới, 9 đội bóng có thứ hạng cao nhất khu vực được vào thẳng vòng bảng AFF Cup còn 2i đội xếp thứ 10 và 11 sẽ thi đấu play-off để tranh suất cuối cùng.
Với 10 đội, AFF Cup chia thành 2 bảng đấu, mỗi bảng 5 đội. Các đội thi đấu vòng tròn tính điểm. Tổng số trận mỗi đội phải đá là 4 trận, 2 trận trên sân nhà và 2 trận trên sân khách. AFF sẽ có một lễ bốc thăm để phân định các trận đấu tổ chức ở đâu.
2 đội đứng nhất và nhì mỗi bảng sẽ vào đá bán kết. Bán kết và chung kết vẫn thi đấu như thể thức cũ. Trước đây AFF Cup đã có 2 lần thay đổi thể thức thi đấu. Ban đầu chỉ có 1 nước đăng cai vòng bảng, sau đó AFF tăng số lượng lên thành 2 nước.
Nguyên nhân của sự thay đổi thể thức đến từ việc AFF nhận thấy sự thiếu hiệu quả của thể thức thi đấu hiện nay trong việc thu hút khán giả. Thực tế là các trận đấu không phải của nước chủ nhà đều rất thưa thớt người xem.
Thêm nữa, việc đăng cai hầu như chỉ tập trung vào các quốc gia có cơ sở vật chất và năng lực tổ chức tương đối tốt. Thực trạng này khiến các quốc gia khác không tập trung đầu tư phát triển cơ sở vật chất.
Sự thay đổi của AFF dựa trên phản hồi của các Liên đoàn thành viên nên đã được ủng hộ nhiệt tình. Ngoài ra, tiền thưởng sẽ tăng lên mức 200.000 USD cho đội vô địch, 75.000 USD cho á quân và hai đội giải ba mỗi đội nhận 50.000 USD.
