Với Philippines lúc này, mọi thứ thật dễ dàng. Họ đã có 3 điểm trong tay và đang xếp đầu bảng với hiệu số bàn thắng bại rất cao. Họ đang ở thế “cửa trên” và có đủ mọi điều kiện để triển khai thế trận phòng ngự phản công trước Indonesia, đội bóng mới có 1 điểm trước chủ nhà Việt Nam.
Diến biến lượt trận đầu tiên đã “tố cáo” thực lực của Indonesia. Đội bóng của HLV Alfred Riedl thực sự đang gặp quá nhiều vấn đề. Họ không có trong đội hình những quân bài tốt nhất do cuộc chuyển giao thế hệ gặp trục trặc. Đã vậy, Indonesia còn chịu ảnh hưởng từ hệ thống giải quốc nội chồng chéo. Chỉ hơn chục ngày trước vòng chung kết AFF Cup 2014, đội hình của họ mới được tập hợp đầy đủ.
Dù được dẫn dắt bởi một HLV lão luyện, Indonesia của ông Riedl vẫn phải trải qua 90 phút thót tim trước chủ nhà Việt Nam. Sau trận đấu, ông Riedl thừa nhận Indonesia đã gặp may khi có được 1 điểm. Họ bị Việt Nam áp đảo toàn diện, thua tuyệt đối trong cuộc đua thể lực và cuộc chiến giành quyền làm chủ trận đấu.
Đó là cơ sở để ông Dooley tỏ ra tự tin trước cuộc đối đầu giữa 2 đội vào chiều nay. Chiến lược gia người Anh bắt đầu nói về 3 điểm theo một cách rất thực tế: “Nếu chúng tôi có thể giành chiến thắng trước Indonesia, Philippines sẽ cho các cầu thủ nghỉ ngơi ở lượt trận cuối. Thắng lợi trong trận đấu này là điều hoàn hảo nhất chúng tôi có thể làm được”.
Đội trưởng Phil Younghusband cũng cùng quan điểm với ông thầy: “Indonesia là một đội mạnh. Nhưng cả nước Philippines đang dõi theo chúng tôi nên các cầu thủ muốn có một trận cầu hay nhất”.
Lợi thế lớn nhất của Philippines trong trận đấu này là quyền tự quyết. Họ sẽ được phép phòng ngự phản công trước Indonesia. Với chiều cao vượt trội, Philippines hoàn toàn yên tâm đối phó với các pha bóng bổng - những bài tập đã được Indonesia chuẩn bị suốt cả tuần qua. Mặt khác, họ cũng sẽ tận dụng các tình huống bóng dài trong phản công. Chỉ cần vài nhịp chạm bóng với một tiền đạo to cao đá cắm, Philippines hoàn toàn có thể làm nên chuyện.
