Thể thao Việt Nam đặt mục tiêu dự kiến giành 140 huy chương vàng, 77 huy chương bạc và 71 huy chương đồng. Chương trình thi đấu chính thức SEA Games 2021 gồm 40 môn và 526 nội dung thi.
Ở ba kỳ SEA Games gần nhất, thể thao Việt Nam lần lượt giành 98/531 HCV (2019), 58/406 HCV (2017) và 73/403 HCV (2015).
Hai nước chủ nhà gần nhất là Malaysia và Philippines đều giành hơn 140 HCV. Malaysia giành 145 HCV ở SEA Games 29, còn Philippines giành 149 HCV ở SEA Games 30.
Đội tuyển nam và nữ Việt Nam được giao chỉ tiêu bảo vệ thành công HCV SEA Games (Ảnh: Tiến Tuấn)
Tại SEA Games 2003 tổ chức lần đầu tiên tại Việt Nam, thể thao Việt Nam cũng giành đến 158/444 HCV, 97 HCB và 91 HCĐ.
Mục tiêu của thể thao Việt Nam là cố gắng giành thành tích cao nhất ở các môn thi ASIAD, Olympic. Tuy nhiên, mục tiêu có thể bị ảnh hưởng khi kình ngư Nguyễn Thị Ánh Viên không tham dự SEA Games lần này.
Kình ngư sinh năm 1996 giành 21 HCV ở Giải vô địch quốc gia bể 25m. Cô lần lượt giành 8 HCV (SEA Games 2015 ở Singapore), 8 HCV (SEA Games 2017 ở Malayisia) và 6 HCV (SEA Games 2019 ở Philippines).
Hiện tại, bơi lội vẫn được đặt mục tiêu 6-8 HCV. Điền kinh là mỏ vàng của thể thao Việt Nam được đặt mục tiêu phá kỷ lục 16 HCV.
Các môn karate, taekwondo, judo, bắn súng, bắn cung, cử tạ, vật, đấu kiếm, boxing, thể hình,… phấn đầu giành 5-7 HCV.
Các môn võ wushu, vovinam, pencak silat, môn thể dục dụng cụ, đua thuyền,… phấn đấu giành 7-9 HCV.
Ngoài ra, môn bóng đá nam và nữ 11 người cũng có mục tiêu bảo vệ thành công HCV. Bóng chuyền và bóng bàn có từ 1-2 HCV.
Ánh Viên không tham dự SEA Games 2021 ảnh hưởng đến thành tích chung của bơi lội Việt Nam (Ảnh: Tùng Lê)
SEA Games 31 tổ chức trên nhiều tỉnh thành ở phía Bắc, trung tâm là thủ đô Hà Nội với 18/40 môn diễn ra ở 15 địa điểm thi đấu. Cơ sở vật chất ở Hà Nội hoàn toàn là nâng cấp, sửa chữa các công trình có sẵn của địa phương. Việc nâng cấp cơ bản phải hoàn thành trước ngày 15/3.
SEA Games 31 khai mạc vào ngày 12/5 và kết thúc ngày 23/5. Lễ rước đuốc sẽ diễn ra trước đó một tháng và khởi đầu ở Phú Thọ.
Với lý do dịch bệnh, Việt Nam chỉ tổ chức SEA Games, không tổ chức Para Games. Indonesia đã đứng ra nhận đăng cai Para Games.