UAE là đội được đánh giá cao nhất bảng đấu, nhưng trên sân nhà Bukit Jalil, Malaysia chưa bao giờ ngại bất cứ đối thủ nào. Vẫn là lối chơi quyết liệt, dứt khoát với các pha lên bóng nhanh, đội chủ nhà gây vô vàn khó khăn cho UAE.

Ngay từ phút đầu tiên, Những chú hổ đã vươn lên dẫn trước với pha lập công của Syafiq Syafiq. Nếu sắc sảo hơn, Malaysia đã có thể gia tăng khoảng cách ở các phút tiếp theo. Đáng tiếc, đội chủ nhà lại không thể tận dụng lợi thế tinh thần ấy.

UAE sau những phút hơi chuệch choạc dần lấy lại thế trận. Cuối hiệp một, tận dụng tình huống lơi lỏng của hàng thủ Malaysia, cầu thủ UAE xuống biên bên cánh phải và tạt vào để đồng đội đánh đầu san bằng tỉ số.

Hiệp hai tiếp tục chứng kiến những nỗ lực của Malaysia. Nhưng sự thua kém thể lực dần lộ rõ khi trận đấu bước vào những phút cuối. Đây là điều không quá ngạc nhiên. Bởi trong khi Malaysia phải kịch chiến với Indonesia thì UAE được nghỉ ngơi ở lượt trận đầu.

Phút 75, từ đường chuyền tưởng không có gì nguy hiểm, Ali Ahmed Mabkhout bứt tốc và đánh bại thủ môn Malaysia trong pha đối mặt, nâng tỉ số lên 2-1.

Malaysia vùng lên mạnh mẽ trong những phút cuối và tạo ra một số cơ hội. Phút bù giờ cuối cùng, một cầu thủ đội chủ nhà ngã trong vòng cấm nhưng trọng tài nói không. Tỉ số 2-1 được duy trì đến hết 90 phút, UAE giành trọn 3 điểm.

Làm được việc cực khó là thắng trên Bukit Jalil (điều Việt Nam và Thái Lan không làm được tại AFF Cup 2018), UAE cho thấy vị thế của đội hạt giống nhóm cao nhất. Muốn giành tấm vé từ tay đội bóng Tây Á, những Việt Nam, Thái Lan... sẽ còn phải cố gắng rất nhiều.

Xếp hạng tạm thời bảng G (P: Số trận, W-D-L: Thắng-hòa-thua, F-A: Bàn thắng-bàn thua, GD: Hiệu số, Pts: Điểm).

Trong trận đấu diễn ra trước đó, Nhật Bản đã "hạ gục nhanh tiêu diệt gọn" Myanmar với 2 bàn thắng chỉ trong 26 phút đầu tiên. Phần còn lại của trận đấu, Samurai Xanh chủ động cầm bóng, duy trì thế trận, không để Myanmar có cơ hội vùng lên. Tỉ số 2-0 là quá đủ để Nhật Bản có khởi đầu suôn sẻ.

Ở bảng F, Myanmar đang xếp cuối bảng sau 2 trận toàn thua. Tajikistan tạm xếp đầu bảng với 6 điểm. Cuộc đua ngôi đầu rất có thể sẽ chỉ diễn ra giữa song mã Tajikistan và Nhật Bản.

Xếp hạng tạm thời bảng F