Về một năm đầy biến động trong sự nghiệp của ông Obama, tạp chí Time nhận xét rằng ông "đã biến điểm yếu thành cơ hội và giữa những bất lợi lớn đã tìm cách tạo ra được một liên minh hoàn hảo hơn”.
Theo tạp chí này, trong thời điểm nước Mỹ đang trải qua cuộc thay đổi khổng lồ về văn hóa và nhân khẩu học, thì ông Obama “vừa là biểu tượng và xét về một số phương diện vừa là kiến trúc sư của nước Mỹ mới này”. Đó cũng là lí do ông vượt qua nhiều "đối thủ" khác như CEO Apple Tim Cook, Tổng thống Ai Cập Mohamed Morsi.
Time cũng nhấn mạnh rằng ông Obama là Tổng thống đầu tiên từ thời Franklin Delano Roosevelt giành được hơn 50% phiếu bầu trong 2 kỳ bầu cử liên tiếp và lần đầu tiên kể từ năm 1940 được tái bầu bất chấp tỉ lệ thất nghiệp trên mức 7,5%.
Năm 2008, ông Obama cũng được Time bầu chọn là Nhân vật của năm khi ông trở thành tổng thống da màu đầu tiên của nước Mỹ.