Khoảnh khắc quả cầu lửa vụt qua và bùng nổ sáng chói trên bầu trời Tây Ban Nha đã được camera của Đài quan sát Hita tại Đại học Huelva ghi lại vào lúc 11h45 (giờ địa phương).
Vật thể đâm vào bầu khí quyển phía trên huyện Villamuelas, tỉnh Toledo, về phía tây nam của Thủ đô Madrid. Ánh sáng rực rỡ, chói lóa của nó mạnh đến mức có thể quan sát được trên toàn bộ Tây Ban Nha.
“Vụ va chạm bất ngờ khiến vật thể ngay lập tức bốc cháy, tạo ra một quả cầu lửa khổng lồ chói lóa khoảng 100 km phía trên trái đất”, ông Jose Maria Madiedo, làm việc tại Đại học Huelva cho biết.
Vật thể, được cho là một thiên thạch sau đó bay về phía Madrid với tốc độ 75.000 km/h trước khi hoàn toàn bị tan vỡ ở độ cao 70 km. Viện nghiên cứu sao băng và thiên thạch Tây Ban Nha, cơ quan quan sát và theo dõi quả cầu lửa, xem thiên thạch trên là một phần của một sao chổi đang bay ngang qua trái đất .
Vụ nổ của thiên thạch tạo ra luồng sáng mạnh đến mức ở các thành phố xa xôi phía nam của Tây Ban Nha Sevilla, Granada và Murcia cũng có thể thấy.
“Tôi đang quan sát bầu trời và đúng lúc đó bắt gặp một quả cầu sáng chói lóa trong vài giây. Khi vụ va chạm xảy ra mọi thứ xung quanh chúng ta cũng trở nên sáng lóa trong vài giây”, nhà thiên văn học Leonor Ana Hernandez cho biết.
Vụ va chạm của quả cầu lửa vào khí quyển được so sánh với vụ nổ 500 kiloton do thiên thạch đáp xuống thành phố Chelyabinsk của Nga hồi tháng 2. Dù đường kính của thiên thạch chỉ có vài mét nhưng các nhà khoa học ước tính vụ nổ có sức công phá tương đương một quả bom nguyên tử .
