Đoạn video ghi lại hình ảnh ông Hillman liếm ngón tay và thận trọng nhìn những người khác xung quanh trước khi đếm tiền, hết xấp này sang xấp khác.
Câu chuyện người ăn xin đi chân đất trên đường phố New York (Mỹ) được viên cảnh sát tốt bụng tăng đôi giày mới hồi cuối năm ngoái khiến nhiều người ấm lòng. Tuy nhiên, ai cũng ngã ngửa khi biết người ăn xin này đang sở hữu một căn hộ và kiếm được khoảng 1.000 USD/ngày.
John Graf, một linh mục và là bạn học với Hillman từ thời tiểu học, cho biết ông ta có không dưới 30 đôi giày tại căn hộ riêng và còn kiếm được 1.000 USD mỗi ngày từ công việc ăn xin trên đường phố mà ông đã làm hơn 10 năm nay. Tuy vậy, ông Hillman luôn bỏ giày trong túi xách và đi chân đất trên đường phố.
Ông Graf còn nói ông thường chi trả các hóa đơn điện nước và mua thẻ điện thoại cho Hillman. Ông Graf nói: “Tôi không muốn ông ấy lừa gạt nữa. Ông ấy đã hứa sẽ không làm thế nữa nhưng rồi đâu lại vào đấy”.
Khi được hỏi về đôi giày trị giá 100 USD do viên cảnh sát tặng hồi cuối năm ngoái, ông Hillman nói chúng rất đắt tiền nên ông đã giấu biệt đi vì sợ bị cướp mất.
Ông Hillman khẳng định ông không bao giờ lên tiếng xin tiền bất kỳ ai vì chỉ cần thấy ông không mang giày thì người ta đã tự động cho tiền. Ông cũng thừa nhận có căn hộ riêng dù thường xuyên đeo tấm biển ghi dòng chữ “vô gia cư” sau lưng. Dù vậy, ông cho rằng mình không trộm cắp hoặc làm gì sai trái cả.
