Các nhà khoa học cho rằng Tận thế sẽ không tới, ít nhất là vào ngày 21/12/2012. Tuy nhiên, nếu dự đoán của người Maya là đúng thì các nhà khoa học cũng đã vẽ ra những viễn cảnh thảm họa cho con người. Sao chổi đen, nạn đói, siêu núi lửa, biến đổi khí hậu và đại dịch ung thư là một số kết thúc được vẽ ra.
Giáo sư thiên văn học Jocelyn Bell Burnell, người đã phát hiện ra ẩn tinh, tin rằng sao chổi đen là thảm họa có khả năng gây ra Tận thế cao nhất.
Tương tự như kết thúc của thời đại khủng long, con người cũng sẽ bị tiêu diệt khi một sao chổi hoặc thiên thạch có đường kính 10km va chạm với Trái đất.
Sao chổi đen có ít băng và tuyết hơn các sao chổi khác nhưng lại mang rất nhiều bụi. Chính vì thế chúng trở nên khó phát hiện khi di chuyển nhanh trong không gian. "Sao chổi thông thường là những quả bóng tuyết đầy bụi khổng lồ. Một sao chổi đen không có mấy tuyết nhưng rất nhiều bụi. Chúng khó giải quyết hơn", bà nói.
Bản thân vụ va chạm, ngoại trừ khu vực gần nơi tiếp xúc, có thể không gây chết người đối với dân cư trên hành tinh, nhưng nó sẽ phủ một lớp bụi dày đặc lên khí quyển và hàng tỉ người trên Trái Đất sẽ phải trải qua một cái chết từ từ.
Lượng bụi khổng lồ ấy có thể mang tới "mùa đông vĩnh cửu" mà mặt trời không thể xuyên tới. Đồng ruộng, cây cối trên trái đất sẽ không thể sinh sôi, nảy nở, dẫn tới nạn đói trên diện rộng
Tiến sĩ Dave Rothery, một nhà nghiên cứu núi lửa tại đại học Open cũng đoán trước một kết cục tương tự nhưng ông này nghĩ rằng cái chết do bụi sẽ xảy ra vì siêu núi lửa phun trào.
Hơn 1000 km khối đất đá và rác sẽ bị tung lên và phần lớn trong số đó sẽ ở lại khí quyển như bụi núi lửa.
Tương tự như thảm họa sao chổi phía trên, siêu núi lửa cũng làm mặt trời không xuyên qua được, mùa màng thất thu và gây nên nạn đói. "Nó sẽ làm không khí dày đặc bụi và sulphur dioxide, từ đó, quá trình quang hợp sẽ không được thực hiện".
Một tình trạng tương tự như vậy nhưng ít nghiêm trọng hơn đã xảy ra khi một núi lửa ở Indonesia phun trào năm 1816. Nó đã đẩy quá nhiều bụi vào khí quyển đến nỗi năm đó được coi là năm không có mùa hè.
Trong khi đó, trả lời phỏng vấn của tạp chí Times, Bryan Lovell, cựu chủ tịch Hiệp hội Địa chất, cho biết viễn cảnh Tận thế của ông là một lượng lớn khí methane xuất hiện do sạt lở đất dưới đáy biển.
Methane là một loại khí có sức mạnh làm nóng toàn cầu gấp 20 lần carbon dioxide. Theo tiến sĩ Lovell, nếu một lượng lớn methane dưới đáy biển được giải phóng, nó sẽ làm biến đổi khí hậu trầm trọng.
Ngoài ra, Vivienne Parry, người dẫn chương trình Tomorrow's World của BBC, đưa ra phỏng đoán rằng một loại bệnh ung thư bắt nguồn từ cáo sẽ truyền sang con người.
Bà cho rằng chó, con vật được coi là bạn của con người, chính là nguyên nhân truyền bệnh. Cáo sẽ cắn chó, truyền bệnh ung thư cho chúng và rồi chúng sẽ về cắn chính chủ của mình. Parry nghĩ rằng nếu tiêu diệt hết chó trên trái đất thì con người sẽ tránh mắc khỏi bệnh ung thư không thể chữa được và Tận thế sẽ không xảy ra.
Mặc dù vẽ ra các viễn cảnh về ngày Tận thế, các nhà khoa học vẫn loại bỏ rất nhiều giả thuyết vì chúng không có cơ sở. Tuy nhiên, hiện nay hàng nghìn người vẫn đang nỗ lực tìm một chỗ trú ẩn an toàn để tránh thảm họa.
Giới chức Pháp phải cấm mọi người di chuyển tới Bugarach, một ngôi làng nhỏ với 200 dân cư và ngọn núi bí ẩn ở đó.
Ngôi làng Bugarach đã bị đóng cửa để tránh người dân đổ xô tới trốn tận thế.
Những người tin vào tận thế cho rằng Bugarach là một khu vực an toàn trên Trái Đất và người ngoài hành tinh vẫn ẩn mình trong núi, chờ tận thế thì xuất hiện cứu người Trái Đất tại đó.