"Dường như các giáo chủ hồng y anh em của tôi đã đi gần tới tận cùng thế giới [để chọn 1 giáo hoàng]," ông nói trước đám đông tập trung tại Quảng trường Thánh Peter trong bài phát biểu đầu tiên của mình, một lời nói đùa để chứng tỏ ấn tượng về ông như một giáo chủ hồng y không bao giờ cười mà mọi người vẫn nghĩ là không đúng.
Cho tới ngày 13/3, ông vẫn là giáo chủ hồng y Jorge Mario Bergoglio của Buenos Aires (Argentina).
Bergoglio không cho rằng mình là người sẽ được chọn để kế nhiệm Giáo hoàng Benedict XIV và ở tuổi 76, ông chỉ ít hơn Giáo hoàng Benedict 2 tuổi vào thời điểm ông được bầu vào năm 2005, có lẽ sẽ khiến những người mong đợi một hồng y trẻ hơn trở thành Giáo hoàng thứ 266 ngạc nhiên.
Tuy nhiên, ông đã thuyết phục được tất cả mọi người bằng chính đức hạnh của mình.
Phong cách sống khiêm nhường
Giáo hoàng Francis I sinh vào ngày 17 tháng 12 năm 1936 tại Buenos Aires.
Theo lý lịch chính thức của Vatican, ông học khoa học xã hội tại Santiago, Chile, và vào năm 1960 tốt nghiệp ngành triết tại trường đại học Công giáo Buenos Aires. Ông thụ phong linh mục năm 1969, và thuộc dòng Tên.
Là một giám mục từ năm 1992, ông trở thành giáo chủ hồng y của Buenos Aires vào năm 1998 và tại buổi họp kín vào năm 2005, ông được xem là một ứng viên tiềm năng cho chức Giáo hoàng.
Những bài diễn thuyết của ông đã có ảnh hưởng tại Argentina và ông thường nhấn mạnh về hòa nhập xã hội, gián tiếp chỉ trích chính quyền đã không chú ý tới những người bên lề xã hội.
Francesca Ambrogetti, đồng tác giả viết tiểu sử tân giáo hoàng, cho biết ông thu hút được sự ủng hộ của công chúng một phần vì phong cách sống khiêm nhường của mình.
"Phong cách sống của ông là đúng mực và chân phương," Ambrogetti nói. "Ông ấy di chuyển bằng tàu điện ngầm, xe buýt và mỗi khi bay tới Rome, ông đều ngồi ghế phổ thông."
Tại Buenos Aires, ông sống trong một căn hộ đơn sơ trong tòa nhà gần nhà thờ.
Khi tới Rome, nhà phân tích châu Mỹ La tinh Eric Camara viết, ông thường thích mặc áo choàng đen thay vì áo khoác đỏ hay tím của các tổng giám mục. Ông cũng được cho là sử dụng lại trang phục giáo chủ hồng y của người kế nhiệm.
Con người ôn hòa
Theo Ambrogetti, ông là người có quan điểm ôn hòa trong mọi việc.
"Ông ấy hoàn toàn có khả năng thực hiện công cuộc đổi mới cần thiết mà không có bất kỳ quãng cách nào", cô nói .
"Ông ấy cũng là người trung lập. Ông chia sẻ quan điểm rằng Giáo hội nên có vai trò truyền giáo, gặp gỡ mọi người...một nhà thờ không nên can thiệp quá nhiều đức tin của các giáo dân."
Tuy nhiên, chỉ có một số ít người biết rằng ông ngờ vực về khả năng ôn hòa của mình.
Đây là cách Monsignor Osvaldo Musto, người từng học cùng trường dòng với Bergoglio miêu tả về ông vào năm 2005: "Ông ấy không nhượng bộ giống Đức giáo hoàng John Paul II, về các nguyên tắc mà giáo hội bênh vực như cái chết không đau đớn, án tử hình, phá thai, quyền được sống, nhân quyền, đời sống độc thân của các linh mục".
Đối với Giáo hội, sẽ là một sự mới mẻ khi để một thầy tu dòng Tên đứng đầu: các thành viên có nghĩa vụ phải tránh tôn vinh Giáo h ội và phục vụ chính Đức Giáo Hoàng .
