Hunts Point, một khu phố nghèo khổ và đầy tuyệt vọng tại Bronx (New York, Mỹ), vốn được biết tới cái tên là Phố đèn đỏ. Đây là một trong những khu phố nghèo khổ nhất thành phố này, nằm bên trong quận nghèo nhất của Mỹ, tập trung đủ loại người, từ những gái bán hoa, kẻ dẫn khách, kẻ buôn bán ma túy và la liệt những người nghiện ngập.
Kể từ đó, cô đã qua tay 9 tay dẫn khách khác nhau: "Tôi đã bị một tên đánh thâm mặt, một tên từng đấm thẳng vào mồm, nhưng người hiện tại khá tốt với tôi". "Tôi muốn thoát ra khỏi tất cả những thứ này, nhưng tôi sợ. Tôi từng nghĩ rằng mình có thể dừng lại bất cứ lúc nào. Một vài người còn nói với tôi rằng tôi có thể trở thành người mẫu cơ đấy".
Mẹ cô cũng là một con nghiện và hiện đã đang phải ngồi tù.
Ở tuổi 30, cô tới Hunts Point để dự đám tang một người họ hàng và ở lại đó, bắt đầu nghiện ngập và làm việc trong ngành "công nghiệp tình dục". Ban đầu, cô làm công nhân trong một nhà máy tại đó: "Tôi đi ra khỏi nhà máy sản xuất giấy, cầm trên tay tờ 68 USD, rồi có một người đàn ông tới và hỏi "bao nhiêu?"". Sau khi mặc cả từ mức 100 USD lên 125 USD, "anh ta đã đưa nó cho tôi và tôi nghĩ: "Quái thật, dễ thế sao?"".
"Khi tôi bắt đầu dùng ma túy, tôi đoán cơ thể tôi đã nhớ ra cảm giác về nó từ bố mẹ. Tôi rất dễ dàng quen với nó. Tôi cũng không hiểu bản thân mình đang ở đó. Chỉ là tôi muốn thêm nữa".
Giờ đây, khi đã 40 tuổi, J.Lo, chia sẻ: "Tôi giống như một cái xác di động. Tôi chỉ muốn chấm dứt tất cả mọi thứ. Tôi không còn ước mơ nào nữa".
Diana tỏ ra rất vui vẻ khi được về nhà, tạm xa rời những con phố đầy tệ nạn: "Thật tuyệt khi được ở trong nhà, xa rời các tệ nạn và không phải lo lắng sẽ chết ở đâu".
Cặp đôi này lôi ra 6 túi thuốc và hút cùng một lúc một cách chuyên nghiệp. Sau 20 phút, cô bắt đầu ăn vận để bước ra đường - Đội tóc giả, trang điểm, áo khoác. "Tốt, đủ rồi, tôi đang thay đổi. Chúng tôi cần phải ra khỏi đây".
Tuy nhiên, cô phủ nhận mình là một kẻ nghiện ngập: "Họ nói tôi rằng tôi là một kẻ nghiện ngập, nhưng tôi không phải vậy. Tôi tắm, tôi cắt tóc và móng tay. Còn những kẻ nghiện thì ở bẩn".
"Tôi rất thông minh, nhưng đôi khi tôi cảm thấy khó chịu vì những điều mình làm. Tôi không thực sự hạnh phúc với cuộc sống của mình, nhưng tôi hạnh phúc vì được sống", Jennifer, 21 tuổi chia sẻ.
Jennifer từng sống trong nhiều gia đình bố mẹ nuôi trước khi tới khu phố này và bán thân để có tiền mua ma túy. Cả bố và mẹ đẻ của cô đều đã chết vì nghiện ngập.
Từ khi 7 tuổi, cô đã bị anh trai kế cưỡng hiếp và vì thế, "tôi thực sự không thích quan hệ bởi nó thực sự khiến tôi khó chịu về tinh thần. Nhưng nó nhanh, có tiền nhanh... như tôi nói đó, tôi vô gia cư. Tôi không có gì. Tôi lớn lên trong một tình cảnh trớ trêu... Tôi không sợ phải nói về việc tôi là ai, tôi làm gì. Tôi đã gặp rất nhiều gái bán dâm phủ nhận thân phận của họ. Đừng xấu hổ vì bạn là ai".
Qua lời giới thiệu của chị gái Pepsi, Brenda bắt đầu hành nghề mại dâm từ cách đây 10 năm. Cô bắt đầu sử dụng ma túy từ năm 18 tuổi và đã nhiều lần ra tù vào tội vì buôn bán ma túy. Hiện tại, cô chỉ bán khoảng 6 - 7 túi ma túy với giá khoảng 10 USD/gói. "Tôi tự hủy hoại bản thân. Tôi đã từng bị tước đi 4 đứa con".
Dù thế, cô khẳng định rằng mình vẫn là một bà mẹ tốt, không bao giờ hút trước mặt con cái và luôn đảm bảo rằng bọn trẻ có cơm nhà để ăn.
Suốt một thập kỉ làm gái mại dâm, cô chưa từng bao giờ bị lạm dụng trên đường phố. Ngược lại, cô là nạn nhân của chính chồng mình. Khi mọi sự vượt quá sức chịu đựng của mình, "Tôi vớ lấy con dao, và mọi chuyện qua đi. Khi chồng tôi tiếp tục lạm dụng tôi lần nữa, tôi lại nắm lấy con dao và bắt đầu làm liều".
Cô và con đã bỏ trốn và giờ đang sống trong một ngôi nhà bỏ hoang ở Hunts Point với chị gái Pepsi. "Tôi không thể sống cuộc đời này thêm nữa. Tôi nghiện, tôi làm người tốt. Tôi đã đâm đầu vào ma túy và quá mệt. Tôi muốn được tỉnh táo và sống với con cái".
Sonia, 46 tuổi, đã có 5 người con, là một người nghiện ma túy nặng, phải "bán thân để lấy tiền mua thuốc". Cô bắt đầu nghiện năm 22 tuổi khi là một bà mẹ đơn thân 3 con và phải làm 2 công việc. Với mỗi lần "đi khách", chủ yếu là "đổi sex lấy ma túy với những kẻ buôn ma túy trong khu phố, cô chỉ được trả 5 USD.
Khi được hỏi cần bao nhiêu tiền mỗi ngày để mua thuốc, cô nói: "Tất cả số tiền tôi có thể kiếm được. Tôi không thể dừng lại. Tôi kiếm tiền, mua nó, hút và thư thái trong 30 phút. Tôi phải kiếm hơn nữa, không thể dừng lại".
Tuy nhiên, cô thừa nhận rằng cô may mắn khi có một người đàn ông khác, một người tuyệt vời, trung thủy với cô suốt 17 năm. Ông ấy không hút thuốc, uống rượu hay dùng ma túy.
Sonia đã từng thoát khỏi tất cả những chuyện này trước đây, trong 8 năm, nhưng rồi lại quay trở lại hành nghề.
Ở tuổi 46, cô đã là mẹ của 15 người con, 11 người trong số đó vẫn còn sống - lớn nhất là 30 tuổi, nhỏ nhất là 16 tuổi.
Cô nói: "Hunts Point không phải giống như trước kia, khi các cô gái cứ túm tụm với nhau. Họ nghiện ma túy, nó phá hỏng mọi thứ. Cô gái ở đó không có sự lựa chọn nào khác".
Camelia mới chỉ ở Hunts Point 1 tháng. Giọng bình thản, mắt ngấn lệ, cô nói: "Đây là địa ngục. Tôi ở ngoài kia, không có gì, và không biết chắc tại sao lại có thể tìm thấy Hunts Point, nhưng nó là địa ngục. Tôi vô gia cư và là gái mại dâm.... Ma túy đã đưa tôi tới nơi quỷ quái này. Nghiện ngập chảy tràn khắp cơ thể tôi, tôi không thể thoát khỏi nó. Tôi sẽ bán linh hồn cho quỷ để được thoát khỏi sự nghiện ngập cả đời".
Cô nói rằng mình "đau khổ... Tôi đang phải sống mà đeo mặt nạ. Bạn sẽ không muốn nhìn thấy thứ ẩn bên dưới đâu".
Tiffany đã bắt đầu kiếm tiền trên thân xác mình từ năm 12, biết khỏa thân từ năm 15 và làm người mẫu cho các ấn phẩm đồi trụy từ năm 16. Năm 18, Tiffany bắt đầu dùng ma túy, cần sa và nhiễm HIV từ chồng năm 19 tuổi.
"Tôi ghét Hunts Point, tôi khóc và tuyệt vọng mỗi đêm. Tôi muốn gặp gia đình mình ở South Carolina. Nơi này là cái thể loại gì vậy? Đây là nơi kinh khủng, thực sự kinh khủng. Nhưng khi tôi còn đứng được, tôi còn thở được, tôi vẫn ổn".
"Tôi muốn kết hôn, muốn sống lành mạnh, muốn có con, muốn rời khỏi nơi này, muốn ở cùng với gia đình mình".