Cuộc thi Hoa hậu thế giới 2002 là cuộc thi hoa hậu lần thứ 52 được tổ chức trong sự chờ đợi của nhiều người dân các nước. Đây cũng là một sự kiện vô cùng đáng nhớ tại Việt Nam khi đây là lần đầu tiên đất nước hình chữ S mang hoa hậu đi "đánh xứ người".
Ban đầu cuộc thi được dự định tổ chức tại Abuja, thủ đô của Nigeria. Tuy nhiên, những cuộc bạo động đáng tiếc đã khiến cho cuộc thi phải di rời sang London ngay trong đêm.
Ngày 23/11, hàng ngàn người dân Nigeria đã phải sơ tán vào các doanh trại bộ đội và đồn cảnh sát để tìm sự an toàn. Lúc này ngoài đường phố những cuộc đụng độ, bạo lực, biểu tình chống đối của nhóm đạo Hồi trở nên vô cùng căng thẳng.
Có rất nhiều người bị thiệt mạng do kẹt trong những ngôi nhà bị nhóm thanh niên hồi giáo đốt cháy, 10 nhà thờ Thiên Chúa giáo bị đốt.
Được biết, trước khi cuộc thi Hoa hậu thế giới tới Nigeria các nhóm Hồi giáo cực đoan cảnh báo, họ sẽ phản đối cuộc thi hoa hậu thế giới mà họ cho là “phô bày xác thịt trần trụi”, đồng thời nhắc nhở ban tổ chức phải dời cuộc thi cho đến sau tháng chay Ramadan. Trong khi đó, 5 hoa hậu của Costa Rica, Đan Mạch, Thụy Sĩ, Nam Phi và Panama đã tẩy chay cuộc thi tại Nigeria để phản đối luật Hồi giáo Sharia cho phép ném đá đến chết những phụ nữ có con mà chưa kết hôn.
Để đảm bảo an toàn cho các thí sinh cũng như người dân Nigeria, cuộc thi phải chuyển sang lâu đài Alexandra ở thủ đô London, Anh ngay trong đêm.
