Buko Balguda, 45 tuổi đến từ Duss, một ngôi làng của bộ lạc Karo nằm trong thung lũng Omo miền nam Cộng hòa dân chủ liên bang Ethiopia đã mất đi 15 người con của mình. Trong đó có bảy người con trai và 8 người con gái, chúng đều bị giết chết ngay sau khi sinh ra bởi già làng cho rằng những đứa trẻ này đã bị nguyền rủa.
Người mẹ tội nghiệp Buko nói trong nước mắt: “Tôi mất tất cả 15 người con, trong đó có năm đứa trẻ sơ sinh. Tôi có bảy con trai và bảy con giá. Do truyền thống của bộ lạc gay gắt, tôi không làm theo truyền thống mà họ đã giết chết các con tôi”.
Trong làng, không chỉ có một mình Buko phải chịu đựng nỗi đau mất con. Với người dân Hamer và Bana, khái niệm về trẻ em bị nguyền rủa vẫn tồn tại, những người lớn tuổi trong làng cho rằng chúng phải bị giết trước khi mang lại những điều không may đến với ngôi làng.
Bất chấp nỗ lực can thiệp, cấm đoán của chính phủ Ethiopia, trẻ em bị nguyền rủa vẫn bị chết mỗi ngày, có thể bị linh cẩu căn thịt, ném xuống ao cá sấu hay cách đơn giản nhất là bị chết đói trong túp lều khóa chặt.
Đối với Buko, vẫn đề nảy sinh trước khi cô kết hôn, khi người chồng tương lai không tham gia vào lễ hội truyền thống – một nghi lễ mà các chàng trai phải hoàn thành trước khi lấy vợ. Do đó, khi anh kết hôn với Buko, già làng tuyên bố bất kì đứa trẻ nào được sinh ra sẽ coi như bất hợp pháp và sẽ phải chết.
Nhiều đứa trẻ trong làng bị giết chết còn do mang dị tật, hay do sinh đôi, bởi họ cho rằng chúng đã bị nguyền rủa bởi Chúa trời.
Bộ lạc Karo, Bana và Hamer tin rằng linh hồn ma quỷ hay một lời nguyền sẽ mang lại những điều không may cho cộng đồng, như hạn hán, nạn đói, bệnh tật hay chết chóc nếu những đứa trẻ bị “nguyền rủa” không chết.
Những đứa trẻ không bị giết chết ngay sau khi sinh ra sẽ được đưa đến trại trẻ mồ côi, sống cách li với gia đình, nhưng chúng phải chịu một cái chết trẻ dưới bàn tay của già làng. Ước tính mỗi năm có khoảng 300 trẻ em bị giết.
Tuy nhiên, với sự can thiệp của một tổ chức từ thiện, đến năm 2012, già làng bộ lạc Karo đã đồng ý chấm dứt truyền thống này và họ vẫn đang cố gắng thuyết phục hai bộ lạc còn lại là Bana và Hamer chấm dứt hủ tục dã man này.
