Trước khi bước vào lượt trận cuối cùng của vòng bảng, U21 Việt Nam và Sinh viên Nhật Bản đã sớm giành vé vào chơi trận chung kết với 2 chiến thắng trong tay.
Do đã chính thức vào chung kết nên HLV Dương Hồng Sơn thay đến 9 vị trí trong danh sách xuất phát ở trận này so với trận thắng U19 Sarajevo 2-1, dù cho đối thủ của U21 Việt Nam đội đương kim vô địch giải bóng đá sinh viên thế giới.
Tuy không sử dụng đội hình mạnh nhất nhưng việc có HLV Park Hang-seo và trợ lý Lee Young-jin dự khán trên khán đài cũng góp phần tiếp thêm động lực cho các cầu thủ U21 Việt Nam với cơ hội được bổ sung vào đội hình chuẩn bị cho SEA Games 30.
Những phút đầu trận, Sinh viên Nhật Bản là đội chơi lấn lướt hơn và tạo ra được không ít cơ hội rõ nét. Phút 23, nhận đường sục bóng qua đầu hàng thủ áo đỏ đầy điệu nghệ của đồng đội, số 15 Shogo thoát xuống khống chế bóng rồi lạnh lùng dứt điểm hạ gục Tùng Lâm.
Bị dẫn bàn, U21 Việt Nam tràn lên tấn công và cũng gây ra không ít sóng gió cho đối thủ. Phút 40, số 8 Trần Công Minh tung cú sút xa uy lực từ cự ly khoảng 25m. Bóng đi căng khiến thủ môn đối phương phải vất vả bay người đấm bóng cản phá.
Ngay trong tình huống tấn công sau đó, Sinh viên Nhật Bản đã thêm một lần đưa bóng vào lưới Tùng Lâm tuy nhiên trọng tài đã bắt lỗi và không công nhận bàn thắng.
Phút 42, thủ môn Sinh viên Nhật Bản xử lý tự tin quá mức trong vòng cấm địa, chuyền bóng lỗi khi bị áp sát, tạo điều kiện để Công Minh nhẹ nhàng dứt điểm vào lưới trống, gỡ gờ hòa 1-1.
Bước sang hiệp 2, thế trận ăn miếng trả miếng tiếp tục được hai đội duy trì. Phút 57, số 18 Shosei có pha dứt điểm trong vòng cấm, bóng chạm vào chân một cầu thủ U21 Việt Nam, bay qua đầu Tùng Lâm. Tuy nhiên bằng nỗ lực tuyệt vời, thủ môn U21 Việt Nam vẫn kịp bay người lại để cứu thua.
Trong những phút còn lại, Tùng Lâm vẫn là ngôi sao sáng nhất bên phía U21 Việt Nam với liên tiếp những tình huống cản phá xuất sắc. Và khi thủ môn này mắc phải sai lầm trong tình huống lao ra bắt bóng ở phút 90, U21 Việt Nam vẫn may mắn thoát thua khi một hậu vệ kịp phá bóng trên vạch vôi.
Tuy nhiên đúng vào thời điểm tất cả nghĩ về một kết quả hòa thì Sinh viên Nhật Bản lại bất ngờ có bàn thắng. Hàng thủ U21 Việt Nam đã để cho số 6 Fumiya vung chân sút chìm hiểm hóc, hạ gục thủ thành Tùng Lâm.
Chung cuộc, trận đấu kết thúc với tỉ số 1-2 nghiêng về Sinh viên Nhật Bản. Hai đội sẽ tái đấu sau đây 2 ngày ở trận chung kết để tranh ngôi vô địch giải U21 quốc tế 2019.
Đội hình xuất phát của U21 Việt Nam: Tùng Lâm (GK), Thanh Phong, Vũ Tín, Văn Tới (C), Công Minh, Văn Bửu, Đức Nam, Ngọc Hà, Văn Xuân, Bảo Toàn, Minh Dĩ.
Ghi bàn: Shogo (15’), Fumiya (90+3') | Công Minh (42’)