Sơ đồ mô phỏng tàu Mỹ sử dụng hệ thống Helios bắn hạ máy bay không người lái (Ảnh: globalsecurity).
Theo Hải quân Mỹ, sau nhiều cuộc thử nghiệm và đánh giá trên đất liền và đại dương, vào cuối năm nay, hệ thống giám sát sát thương quang học tổng hợp Laser năng lượng cao (High-Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance, viết tắt là HELIOS , có nghĩa là Thần Mặt Trời), sẽ được trang bị trên tàu khu trục Fight IIA DDG-51 lớp Burke.
Điều này có nghĩa là các tàu khu trục hải quân sẽ có khả năng tiêu diệt máy bay không người lái của đối phương bằng chùm tia laser với độ chính xác cao ở tốc độ ánh sáng, có thể gây nhiễu, thiêu hủy hoặc đơn giản là vô hiệu hóa máy bay không người lái của đối phương.
Vũ khí laser không chỉ vô thanh, chi phí thấp, khả năng mở rộng tốt và độ chính xác cao, mà quan trọng hơn, chúng được phát ra với tốc độ ánh sáng.
Khi những công nghệ mới này được đưa vào lĩnh vực tác chiến trên biển, nó sẽ thay đổi rất lớn chiến thuật của Hải quân Mỹ và loại vũ khí có tốc độ phát xạ ánh sáng này ngày càng trở nên quan trọng hơn.
Như đã chỉ ra trong "Kế hoạch của Tham mưu trưởng Tác chiến Hải quân" (Chief of Naval Operations Navigation Plan, viết tắt là CNO NAVPLAN) vừa được công bố vào đầu năm 2021, chiến tranh hải quân hiện đại có xu hướng phân chia theo từng đợt, phối hợp với nhau và trí tuệ nhân tạo chiếm ưu thế.
Hệ thống Helios trên tàu khu trục DDG-51 lớp Aegis (Ảnh: Lockheed Martin).
Tham mưu trưởng Tác chiến Hải quân Mỹ, Đô đốc Michael Gilday đã viết trong "CNO NAVPLAN":
"Hệ thống vũ khí tầm xa hơn và nhanh hơn truyền dữ liệu mọi nơi mọi lúc và liên tục, mô thức tác chiến mạng tiên tiến đã thúc đẩy phương thức chiến đấu của chúng ta theo xu thế chia thành nhiều đợt… Nếu muốn đảm bảo đi trước các đối thủ cạnh tranh, chúng ta cần nhanh chóng đầu tư vào các hệ thống vũ khí tối tân nhất ".
Vũ khí laser trên tàu sẽ thay đổi chiến lược và chiến thuật tác chiến hải quân như thế nào?
Đối mặt với một mục tiêu bay thù địch, sĩ quan chỉ huy tàu chiến giờ đây có thể chọn cách gây nhiễu mục tiêu và khiến chúng không thể tấn công, mà không cần sử dụng hệ thống phóng thẳng đứng của tàu khu trục để phóng tên lửa đánh chặn đắt tiền nhằm diệt mục tiêu.
Điều này có thể làm giảm hoặc tránh hậu quả do các vụ nổ trên không gây ra, chẳng hạn như hiệu ứng nổ trên không của tên lửa đánh chặn SM-2 hoặc SM-6, có thể giúp làm giảm nguy cơ thương vong dân sự do mảnh vật nổ gây ra trong môi trường biển giao thông đông đúc.
Hệ thống vũ khí laser như HELIOS còn có một số lượng lớn cảm biến quang học, có nghĩa là nó có thể sử dụng cảm biến để theo dõi mục tiêu và giúp thực hiện các nhiệm vụ giám sát cần thiết.
Trong một số trường hợp, vũ khí laser còn có thể đưa tàu chiến mặt nước đến gần các mục tiêu thù địch hơn, bởi vì vũ khí laser có thể được sử dụng như một hỏa lực bổ sung cho pháo binh trên boong, vì nó tấn công với tốc độ ánh sáng và nhắm chính xác vào các mục tiêu nhỏ hẹp.
Ông Jon Rambeau, Phó chủ tịch kiêm Tổng giám đốc của công ty hỗ trợ nhiệm vụ cốt lõi và phát triển hệ thống chiến đấu tích hợp thuộc công ty Lockheed Martin nói trong một cuộc phỏng vấn với "Warrior Maven":
"HELIOS có khả năng tương thích thiết kế rất tốt. Nó tạo thành một kết nối liền mạch với chính hạm tàu và với hệ thống làm mát cùng hệ thống điện của tàu".