Sinh ra để tỏa sáng

Cả bốn chân sút ngôi sao một thời ấy đều sinh ra để tỏa sáng. Nếu như Văn Quyến từng làm người hâm mộ Việt Nam phải "phát điên" với những pha đi bóng làm điên đảo hàng phòng ngự đối phương, những bàn thắng làm mãn nhãn hàng triệu cổ động viên, thì Công Vinh và Anh Đức đều có những khoảnh khắc tỏa sáng rực rỡ, giúp đem về cho bóng đá Việt Nam hai chức vô địch AFF Cup, dù cách nhau chẵn chòi một thập kỷ.

Phan Thanh Bình cũng sinh ra để tỏa sáng, nhưng tiếc thay là tên sân khấu của chương trình truyền hình "Sinh ra để tỏa sáng", bằng những bài hát não lòng như "Đôi mắt người xưa", "Người đi ngoài phố", "Tình có như không", "Được tin em lấy chồng".

Ngày Thanh Bình quăng mình lên sân khấu với những bài bolero buồn như cuộc đời và sự nghiệp của anh, Anh Đức vẫn đang tỏa sáng trên sân cỏ, và một năm sau lên tột đỉnh sự nghiệp với bàn thắng đêm về chức vô địch AFF Cup thứ hai cho bóng đá Việt Nam.

Trong bộ tứ tiền đạo lừng danh ngày nào, Phan Thanh Bình nhỏ tuổi nhất, nhưng cũng là người "chạm ngưỡng vinh quang" sớm nhất, với suất tiền đạo đá chính ở SEA Games 2003, khi chỉ mới có 17 tuổi. Năm ấy, Thanh Bình đoạt giải "Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất", còn Văn Quyến đoạt "Quả bóng Vàng Việt Nam".

"Đấy chính là kỳ SEA Games mà tôi nhớ nhất trong sự nghiệp, bởi lần đầu góp mặt ở đại hội thể thao Đông Nam Á, lại được đá trên sân Mỹ Đình với hàng chục ngàn khán giả nhà nên cảm giác rất hạnh phúc và tự hào. Tiếc là chúng tôi chưa thể đánh bại Thái Lan để dành HCV", Phan Thanh Bình từng bồi hồi nhớ lại.

Liên tiếp 3 kỳ SEA Games sau, Phan Thanh Bình đều góp mặt. Trong 4 kỳ SEA Games mà mình liên tiếp tham dự, tiền đạo người Đồng Tháp này có đến 3 lần cùng đội tuyển Việt Nam vào được đến trận chung kết, song rốt cuộc "phần thưởng" của anh cùng các đồng đội cũng chỉ là chiếc HCB.

Mất cả vợ lẫn sự nghiệp

Trên sân cỏ, Phan Thanh Bình có một đoạn kết thật buồn. Sau kỳ SEA Games cuối cùng mà mình tham dự, chân sút "thần đồng" ngày nào "rơi thẳng đứng", rong ruổi rời Đồng Tháp, đến HAGL, rồi Đồng Tâm Long An, An Giang. Song những ngày tháng rong ruổi ấy, chưa bao giờ anh tìm lại được phong độ vốn có của mình. Đau đớn thay, đoạn kết ấy bắt đầu từ khi Phan Thanh Bình lập gia đình.

Mùa giải 2015, khi mới có 29 tuổi, Thanh Bình - thần đồng SEA Games ngày nào, phải xuống giải hạng Nhất đá cho Đăk Lăk. Một năm sau, anh xuống khoác áo đội bóng hạng Nhì Mancons Sài Gòn, trước khi nói lời giã từ sự nghiệp trong lặng lẽ, trầm buồn.

Đoạn kết ấy quá buồn cho tiền đạo từng một thời là "sát thủ" cực kỳ ăn ý với Văn Quyến trên hàng công của đội tuyển Việt Nam. Thanh Bình từng tâm sự: "Tôi rất tiếc vì phải từ giã sân cỏ sớm, nhưng lúc ấy hôn nhân đổ vỡ khiến tinh thần sa sút và tôi cũng không còn động lực, nên đành chia tay nghề cầu thủ".

Ngày Phan Thanh Bình thành danh, anh là niềm mơ ước của rất nhiều những cô gái xinh đẹp, song tiền đạo người Đồng Tháp này vẫn giữ cho mình sự thủy chung với mối tình từ ngày còn cắp sách đến trường. Năm 2009, khi sự nghiệp đang độ chín và cần sự tập trung nhất, anh cưới Thảo Trang - cô người mẫu tuổi teen ít tên tuổi.

Làm vợ Thanh Bình, Thảo Trang ngày càng nổi tiếng hơn với danh xưng WAGs, để rồi thay vì tập trung cho gia đình, cô dấn thân sâu hơn vào showbiz, hết làm người mẫu lại đến nhảy múa để tìm kiếm cơ hội giữa môi trường đầy rẫy thị phi. Thanh Bình - thay vì tập trung cho sự nghiệp, lại bị cuốn theo con đường của vợ, không chỉ dốc lòng ủng hộ, mà còn dấn thân vào "làm nền" cho người phụ nữ của mình.

Thần đồng SEA Games ngày nào đi đóng phim, lên sàn diễn thời trang cùng vợ, với mong muốn gần gũi, giữ cho sợ dây tình cảm được bền chặt, giữ cho tình yêu từ thuở thiếu thời của mình được trọn vẹn. Rốt cuộc, anh mất cả chì lẫn chài. Sự nghiệp tuột dốc không phanh, cũng là lúc người vợ yêu đã có với nhau một mặt con của Phan Thanh Bình dứt áo ra đi, để lại nỗi đau không thể hàn gắn, và đôi chân theo con tim tan nát chẳng thể đi đúng hướng nữa.

Mối tình đẹp của cầu thủ - showbiz rốt cuộc vỡ tan tành. Giá như ngày ấy không quá chiều vợ, tập trung cho sự nghiệp, có khi Phan Thanh Bình sẽ chẳng kém gì Anh Đức, để rồi có được "chiếc ghế" vinh quang của riêng mình trong lịch sử bóng đá Việt Nam. Bước nhầm một bước chân, thần đồng ngày nào của bóng đá Việt Nam phải trả giá bằng cả sự nghiệp.