Thái Lan thị uy sức mạnh để củng cố ngôi đầu?

Tâm điểm của AFF Cup ngày hôm nay chính là màn chạm trán giữa tuyển Thái Lan gặp Malaysia lúc 20h00. Đây là thời điểm mọi yếu tố đều đang đứng về phía “Voi chiến”.

Hiện ở bảng A, Malaysia tạm đứng đầu bảng với 4 điểm, hiệu số +1 sau 2 lượt trận, trong khi Thái Lan đứng nhì với 3 điểm, hiệu số +10 chỉ sau 1 lượt trận gặp Timor Leste. Nếu chiến thắng, chắc chắn Thái Lan sẽ leo lên đầu bảng với lợi thế điểm số và hiệu số bàn thắng bại cực kỳ vượt trội.

Yếu tố đầu tiên khiến Malaysia phải quan ngại chính là lực lượng của họ bị sứt mẻ cực kỳ nghiêm trọng trước chuyến hành quân đến sân Rajamangala.

Theo những thông tin mới đây, sau trận gặp Timor Leste ở lượt đấu trước, có tới 6 cầu thủ đã phải trở về hội quân cùng đội bóng chủ quản gồm Kalamullah Al-Hafiz (Selangor) Khuzaimi Piee (Selangor), Harith Haiqal (Selangor) và Aiman Hakimi (Selangor) cùng 2 cái tên khác là Stuart Wilkin (Sabah FC) và Darren Lok (Sabah FC). Do phía Selangor và Sabah FC phải thi đấu giải quốc nội nên nhóm cầu thủ này bất ngờ bị triệu hồi dù đang thi đấu ở AFF Cup. Điều này cũng khiến tuyển Malaysia rơi vào hoàn cảnh hi hữu và cũng đầy trớ trêu ở AFF Cup 2024.

Ngoài ra, có tới 3 cầu thủ khác của tuyển Malaysia đã dính chấn thương, bỏ ngỏ khả năng ra sân ở trận đấu tối nay, bao gồm Syafiq Ahmad, Fergus Tierney và Darren Lok.

Với hàng loạt cầu thủ dự kiến không thể ra sân, cơ hội để tuyển Malaysia có thể cản bước được Thái Lan, đang bị đánh giá rất thấp.

Trái ngược với “Hổ Mã Lai”, tuyển Thái Lan lại có sự tăng cường quan trọng về lực lượng so với trận mở màn gặp Timor Leste. 3 trụ cột gồm tiền vệ Ekanit Panya, trung vệ Jonatharn Khemdee và hậu vệ cánh Apisit Sorada đã hội quân cùng ĐTQG, khả năng cao sẽ cùng đá chính ở trận đấu hôm nay. Đội hình “Voi chiến” chỉ có duy nhất một trường hợp gặp chấn thương đó là tiền vệ Benjamin Davis (nghỉ tới hết vòng bảng) nhưng điều đó không ảnh hưởng nhiều tới chất lượng đội hình của đội bóng xứ Chùa Vàng.

Về mặt phong độ, rõ ràng Malaysia cũng không thể so sánh với Thái Lan. Hai trận trước, “Hổ Mã Lai” đều thi đấu thiếu thuyết phục. Họ phải chật vật mới thoát thua trước Campuchia (tỷ số 2-2) sau đó cũng “vã mồ hôi” mới thắng ngược được Timor Leste 3-2.

Trong khi đó, tuyển Thái Lan vẫn cho thấy họ là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch ở giải năm nay. Tuyển Thái Lan có nhiều cầu thủ trẻ nhưng họ vẫn còn không ít nhân tố giàu kinh nghiệm. Hàng công đang là điểm mạnh của “Voi chiến” khi họ sở hữu nhiều mảng miếng tấn công, đặc biệt là nhiều vị trí có khả năng ghi bàn.

Cách đây gần 2 năm (tháng 1/2023), tuyển Thái Lan và Malaysia cũng chạm trán nhau ở bán kết AFF Cup 2022. “Voi chiến” với lực lượng không phải mạnh nhất để thua trên sân khách 0-1 nhưng ở thắng đậm 3-0 ở lượt về trên sân nhà, qua đó giành vé vào chung kết.

Nhiều khả năng, tuyển Thái Lan sẽ một lần nữa thắng cách biệt Malaysia ở trận chiến tối nay nhằm củng cố ngôi đầu. Trong khi đó với Malaysia, nếu thua, họ khả năng cao sẽ không thể đứng nhì bảng khi Singapore dễ giành 3 điểm trước Timor Leste. Việc trắng tay ở Bangkok sẽ khiến “Hổ Mã Lai” đứng trước nguy cơ lớn bị loại sớm ngay sau vòng bảng.

Khi dự đoán về cặp đấu này, nhiều phương tiện truyền thông quốc tế như Sports Keeda, Scores24 và Daily Sports đều nghiêng về một chiến thắng cho tuyển Thái Lan.

Timor Leste trở thành đội đầu tiên chính thức bị loại sớm?

Vào lúc 17h30, Timor Leste sẽ chạm trán Singapore trên sân trung lập ở Hàng Đẫy (Hà Nội). Hiện Timor Leste vẫn là đội duy nhất ở AFF Cup 2024 chưa có điểm dù đã thi đấu 2 lượt trận, tất nhiên vẫn đang xếp cuối bảng A. Trong khi đó, Singapore đã có 3 điểm sau trận mở màn thắng Campuchia.

Lượt trận trước, Timor Leste tạo ra bất ngờ lớn khi suýt ngáng đường Malaysia. Sau khi bị dẫn bàn, các học trò của HLV Simon Elissetche bất ngờ bùng nổ ở cuối hiệp 1 và ghi liền 2 bàn đẳng cấp để dẫn ngược trước “Hổ Mã Lai”. Đáng tiếc là trong hiệp hai, các cầu thủ Timor Leste lại chơi đuối sức và cuối cùng vẫn phải nhận kết cục thất bại.

Những khoảnh khắc loé sáng ở trận đấu trước có thể chỉ giống như đốm lửa bùng lên trước khi vụt tắt với Timor Leste. Về cơ bản, họ vẫn bị đánh giá thấp hơn hẳn so với Singapore trước trận đấu chiều nay. Ngoài lực lượng thì yếu tố thể lực sẽ cản bước Timor Leste gây bất ngờ. Họ đã trải qua 2 lượt trận bị vắt sức, lại phải di chuyển liên tục, trong khi đó Singapore mới đá 1 trận. Chắc chắn, thể lực của các cầu thủ Timor Leste đang bị bào mòn nhiều hơn so với đối thủ.

Nếu không có một cú sốc xảy ra, Singapore sẽ giành chiến thắng ở trận đấu chiều nay, dễ leo lên nhì bảng. Trong khi đó, Timor Leste sẽ chính thức bị loại sớm nếu trắng tay và lượt cuối gặp Campuchia với họ chỉ còn mang tính chất thủ tục.