Ngày 27/12, tờ Siamsport trích phát biểu từ HLV Zoran Jankovic và trợ lý Worrawoot Srimaka của U23 Thái Lan trước khi lên đường sang Trung Quốc tham dự VCK U23 châu Á 2018. Cả 2 nhà cầm quân này đều khẳng định "Voi chiến" đang đặt mục tiêu đánh bại 2 đối thủ Triều Tiên và Palestine để nuôi hy vọng vượt qua vòng bảng.

"Nhật Bản dù dùng nhiều cầu thủ trẻ nhưng họ vẫn là đối thủ quá mạnh. Chúng ta phải phòng ngự rất kín kẽ khi đối đầu họ.

Với U23 Thái Lan, chúng tôi đang hướng tới mục tiêu chiến thắng khi đối đầu 2 đối thủ còn lại trong bảng là Triều Tiên và Palestine. Chúng tôi phải làm tốt hơn 2 đối thủ này và giành chiến thắng để nuôi hy vọng đi tiếp" – trợ lý Worrawoot Srimaka phát biểu.

HLV Zoran Jankovic cũng nhận xét rằng U23 Thái Lan sẽ có cơ hội đi tiếp nếu chơi tốt trước Triều Tiên và Palestine: "Chúng tôi đang có lực lượng tốt hơn so với ở giải M-150. Đó chưa phải là lực lượng tốt nhất nhưng chúng tôi sẽ cố gắng để chọn lựa những gương mặt tốt nhất.

Chúng tôi không gặp nhiều áp lực sau thất bại ở giải M-150. Thực tế chúng tôi không được đánh giá cao khi phải đối đầu Nhật Bản nhưng nếu giữ được đội hình tốt nhất, chúng tôi có thể giành kết quả khả quan trước Triều Tiên và Palestine".

Như vậy, có thể hình dung U23 Thái Lan đang đặt mục tiêu khá rõ ràng ở VCK U23 châu Á sắp tới. Không loại trừ khả năng người Thái sẽ chấp nhận hy sinh trận đấu gặp Nhật Bản để dốc toàn lực cho 2 trận còn lại với mục tiêu đánh bại Triều Tiên và Palestine.

U23 Thái Lan và U23 Việt Nam đang có những mục tiêu rất khác nhau trước khi lên đường sang Trung Quốc dự VCK U23 châu Á.

So với Thái Lan, mục tiêu của U23 Việt Nam tại giải lần này có phần "mơ hồ" và cũng khiêm tốn hơn khá nhiều. Bởi vừa qua khi trả lời truyền thông, HLV Park Hang-seo chỉ nhấn mạnh rằng ông sẽ nỗ lực cùng các học trò gây bất ngờ trên mảnh đất Trung Quốc.

"Tôi cùng đội ngũ trợ lý và các cầu thủ đang nỗ lực hết sức mình để có được những kết quả tốt nhất. Nếu được, tôi mong muốn sẽ tạo kỳ tích tại VCK U23 châu Á sắp tới".

Rõ ràng, việc thầy Park chỉ khẳng định "nỗ lực hết mình để có kết quả tốt nhất" là điều hợp lý với U23 Việt Nam vào lúc này. Bởi trình độ của chúng ta so với 3 đối thủ cùng bảng gồm Hàn Quốc, Australia và Syria vẫn còn khoảng cách rất lớn.

Với U23 Việt Nam, việc không đặt mục tiêu quá tầm cũng phần nào giúp các cầu thủ đỡ gặp phải áp lực về mặt tâm lý. Hy vọng đây sẽ là yếu tố có thể tạo nên hiệu ứng tích cực giúp thầy trò HLV Park Hang-seo làm nên bất ngờ trên đất Trung Quốc vào tháng 1 tới.