Tạp chí quân sự Janes Defense Weekly dẫn lời phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Thái Lan, Thiếu tướng Kongcheep Tantravanich đăng tải, Quân đội Thái Lan đã lên danh sách nhiều hạng mục vũ khí, trang bị mua sắm mới có thể được đề cập tới trong chuyến thăm chính thức Washington của Thủ tướng Thái Lan Prayuth Chan-ocha vào tháng 7 tới.
Theo nhiều nguồn tin, Thái Lan muốn mua sắm vũ khí, trang bị Mỹ theo khuôn khổ chương trình viện trợ quân sự - EDA do Washington cung cấp. Ngoài ra, Bangkok muốn mua sắm phụ tùng đề duy trì hoạt động của nhiều loại khí tài quân sự có nguồn gốc Mỹ đang sử dụng, trong đó chủ yếu là trực thăng quân sự.
Máy bay chiến đấu F-16 của Không quân Hoàng gia Thái Lan. Ảnh minh họa.
Bắt đầu từ năm 2014, sau cuộc đảo chính tại Thái Lan, Bangkok đã tạm dừng các hợp đồng quân sự với Mỹ và phương Tây. Cùng với đó, Thái Lan cũng tích cực tìm kiếm các nguồn cung khí tài quân sự mới từ Ukraine, Thụy Điển, Trung Quốc và Israel.
Hiện tại, Quân đội Thái Lan đang sử dụng nhiều dòng khí tài quân sự có nguồn gốc Mỹ như: Máy bay chiến đấu F-16, trực thăng vận tải quân sự CH-47, Bell-206, UH-60 Blackhawk. Hầu hết chúng đã qua sử dụng nhiều năm và cần nguồn phụ tùng thay thế.
Việc nối lại mua sắm trang bị quân sự từ Mỹ đang tạo ra nhiều bất đồng trong nội bộ giới chức quân sự Thái Lan.
Nhiều quan chức quân sự quốc gia Đông Nam Á này cho rằng, trang bị quân sự Mỹ quá đắt và Washington không có hỗ trợ nhiều cho phía Bangkok, trong khi đó Thái Lan có thể tìm được nguồn cung cấp mới với giá phải chăng hơn từ Trung Quốc và nhiều quốc gia khác.