Sau lễ bốc thăm được ban tổ chức thực hiện, đối thủ của Nguyễn Văn Đương trong trận ra quân tại Olympic lần này. Đó chính là tay đấm đến từ Azerbaijan có tên Tayfur Aliyev. Trên BXH của Boxrec, Aliyev hiện chỉ xếp thứ 89 thế giới ở hạng 57kg, kém Văn Đương của chúng ta tới 39 bậc.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa Aliyev là một đối thủ dễ bắt nạt. Tay đấm này sở hữu bề dày thành tích cũng kinh nghiệm thi đấu nhỉnh hơn so với chính Văn Đương.

Tayfur Aliyev sinh ngày 1/1/1997 tại Nakhchivan. Anh này bắt đầu tập boxing từ khi lên 10 và có nhiều năm tập luyện cùng cậu em ruột Sarkhan, người lúc này cũng theo nghiệp quyền Anh.

Năm 14 tuổi, Aliyev tham dự giải vô địch học sinh châu Âu được tổ chức ở Nga. Tại đây, võ sĩ trẻ đã xuất sắc giành được HCV sau khi thắng liền 3 trận. Đáng chú ý, trận chung kết Aliyev vượt qua được đối thủ chủ nhà Ivan Kozlovskiy, người lúc này đã chuyển lên nhà nghề và đang giữ đai WBC International Silver tại hạng siêu nhẹ.

Trong giai đoạn từ năm 2012 đến 2013, Aliyev 2 năm liền vô địch giải trẻ quốc gia cũng như cũng Heydar Aliyev. Đặc biệt vào năm 2013, tay đấm này còn xuất sắc giành được HCB tại giải trẻ châu Âu.

Năm 2015 là quãng thời gian thành công nhất trong sự nghiệp của Aliyev. Tay đấm này vô địch quốc gia ở tuổi 17 sau khi lần lượt vượt qua những đối thủ Ceyhun Ibrahimli, Farid Agamoglanov, Nurlan Kasimli, Ramal Yusifzade, Rahim Najafov. Vài tháng sau, võ sĩ 24 tuổi tiếp tục giành chiến thắng tại giải Great Silk Way Tournament.

Cùng năm đó, Aliyev gây tiếng vang tại giải vô địch châu Âu khi giành được hạng 3 chung cuộc. Nhờ chiến tích này, Aliyev được Tổng thống Ilham Aliyev trao tặng huy chương Taraggi. "Tôi rất hào hứng mỗi khi nghe thấy tiếng cổ vũ của các khán giả. Tôi muốn cho tất cả thấy quyền Anh Azerbaijan đủ sức thống trị châu Âu", Aliyev chia sẻ trong một buổi phỏng vấn.

Aliyev đặt mục tiêu tham dự Olympic 2016 nhưng thi đấu không thành công ở vòng loại. Phong độ trong quãng thời gian tiếp theo của Aliyev có phần chững lại. Năm 2017, Aliyev thậm chí bị loại ngay ở vòng đầu tiên tại giải vô địch châu Âu bởi đối thủ Kurt Walker. Trong nước, Aliyev cũng phải nhận thất bại trước người đàn anh Javid Chalabiyev.

Tới năm 2019, Aliyev đánh dấu sự trở lại bằng việc giành hạng 5 tại giải vô địch thế giới. Tháng 3/2020, võ sĩ 24 tuổi chính thức giành vé tới Olympic Tokyo sau khi đánh bại đối thủ Edgaras Skurdelis tại vòng loại diễn ra ở London.

Do ảnh hưởng của dịch bệnh, Aliyev chỉ thi đấu thêm 2 trận từ đó tới nay. Ở lần gần nhất thượng đài tại vòng loại của Olympic được tổ chức tại Pháp, Aliyev đã thua điểm trước Samuel Kistohurry, võ sĩ đang xếp hạng 8 thế giới.

Dù trẻ hơn Văn Đương một tuổi nhưng Aliyev lại có kinh nghiệm hơn 10 năm thi đấu tại các đấu trường lớn nhỏ thế giới. Chính vì thế, tâm lý cũng như khả năng điều tiết của Aliyev là điểm võ sĩ của chúng ta cần phải đặc biệt dè chừng.

Hiệp hội Quyền Anh Quốc tế (AIBA) đánh giá Aliyev là một trong những tài năng sáng giá nhất của boxing Azerbaijan vào thời điểm hiện tại. Lúc này, Aliyev đang tập luyện dưới sự hướng dẫn của HLV Nariman Abdullayev.

Để chuẩn bị cho Olympic năm nay, Aliyev cùng các đồng đội đã có chuyện tập huấn tại Thổ Nhĩ Kỳ. Tại đây, ông Abdullayev đã rút ra nhiều bài học cho các học trò. Ông đặt mục tiêu có huy chương tại Thế vận hội.

"Chúng tôi chuẩn bị rất kỹ cho Olympic. Khi tới Thổ Nhĩ Kỳ, chúng tôi được đón tiếp rất chu đáo. Ở giải đấu tới, chúng tôi muốn giành huy chương", ông Abdullayev cho hay.

Trong khi đó, Nguyễn Văn Đương không thể ra nước ngoài tập luyện. Trong suốt một năm qua, tay đấm 25 tuổi chỉ tập chay trong nước và không tham dự giải đấu nào. Việc tính toán điểm rơi phong độ là điều Văn Đương cùng ban huấn luyện cần phải tìm ra lời giải.

Văn Đương rơi vào nhanh đấu không hề dễ chịu tại Olympic năm nay. Nếu vượt qua được Aliyev, nhiều khả năng võ sĩ của Việt Nam sẽ gặp Erdenebatyn Tsendbaatar, nhà vô địch ASIAD 2018 người Mông Cổ.