Lão tướng Giuliano Bevilacqua (phải) và hai cha con nhiếp ảnh gia Daniel - Ethan Motz (trái) tại World Cup 2022 - Ảnh: TR.N.
"Trung tâm báo chí hướng nào vậy cậu?" - người đàn ông cao tuổi mặc áo bib xanh lá của các phóng viên ảnh tại World Cup 2022 hỏi khi vừa lững thững đi qua khỏi cổng an ninh sân Lusail. Đó là nhiếp ảnh gia cao tuổi nhất World Cup, ông tên là Giuliano Bevilacqua, 81 tuổi.
Là người gốc Ý nhưng làm việc tại Tây Ban Nha, ông Giuliano đã tác nghiệp 14 kỳ World Cup liên tiếp kể từ World Cup 1970 tại Mexico đến nay với thẻ hành nghề được FIFA cấp. Ông nói nếu tính luôn World Cup 1966 ở Anh (ông không có thẻ nhà báo chính thức) sẽ là 15 kỳ World Cup. "Tôi cũng đã tác nghiệp tại 28 kỳ Olympic mùa hè và mùa đông" - Giuliano nói.
Những con số này đủ để bất cứ ai cũng phải ngả mũ khâm phục. Song những ngày có dịp quan sát ông làm việc tại Qatar (nơi ông đã 5 lần đến), chúng tôi thật sự nể phục khi dù tuổi cao ông vẫn lăn xả trong sứ mệnh nghề nghiệp và truyền đi những bức ảnh chụp Messi, Ronaldo, Mbappe... cho những độc giả thông qua đại lý hình ảnh The World of Sports.
Tuổi tác đối với Giuliano dường như chỉ là con số khi chúng tôi thấy ông hay đến trung tâm báo chí tại Doha ngồi tỉ mỉ kiểm tra máy ảnh, ống kính... rồi sau đó lên xe buýt đi sân vận động chụp ảnh kể cả các trận đấu diễn ra muộn và kết thúc lúc 0h sáng. Ông nhận xét: "World Cup tại Qatar là một trong những giải đấu được tổ chức tốt nhất".
Một trường hợp tác nghiệp ở Qatar thú vị khác là ông Daniel Motz, 68 tuổi, nhiếp ảnh gia người Mỹ gốc Romania, cùng con trai Ethan. Ông Daniel cho biết từng tác nghiệp 9 kỳ World Cup kể từ Mexico 1986 đến nay (trừ World Cup 2018 ở Nga ông bị bệnh nên không dự được) và làm việc cho đại lý ảnh mang tên mình.
"Tôi mê bóng đá và thích chụp ảnh nên đây là một công việc kết hợp hoàn hảo. Tôi thích nhất kỳ tác nghiệp lần đầu tiên của mình tại Mexico 1986, người dân nồng nhiệt, ẩm thực đường phố cực ngon. Và dĩ nhiên: Diego Maradona!" - ông Daniel nói.
Nhiếp ảnh gia này chính là người chụp hai bức ảnh nổi tiếng để đời được cả thế giới "sử dụng mãi mãi": ảnh Maradona ghi bàn bằng "bàn tay của Chúa" trong trận gặp Anh và ảnh Maradona được người khác công kênh trên vai để giương cao cúp vàng vô địch giữa biển người sau trận chung kết.
Ông Daniel chia sẻ: "Khi nào còn đủ sức, tôi sẽ còn tiếp tục tác nghiệp ở World Cup". Người con trai Ethan Motz đi cùng đã hỗ trợ cho bố rất nhiều trong một sự kiện nhọc nhằn và kéo dài cả tháng như World Cup. "Là một diễn viên hài nên Ethan thường xuyên pha trò, giúp tôi giảm căng thẳng và vui vẻ hơn", Daniel kể.
Những ngày tác nghiệp tại World Cup 2022, Daniel Motz không "giấu nghề" mà luôn sẵn sàng chia sẻ kinh nghiệm cho các đồng nghiệp trẻ. Ông nói: "Hãy luôn chăm chỉ rèn giũa kinh nghiệm qua các sự kiện thể thao bạn tham dự và tìm cách tạo sự đổi mới khác biệt. Công nghệ phát triển ngày nay khiến mọi người dễ có những bức ảnh giống nhau. Vì vậy hãy tìm cách sáng tạo với bố cục, ý tưởng mới khi chụp ảnh World Cup bởi nó khiến người xem phải chú ý và đánh giá cao bạn".
Tại World Cup 2022, FIFA phối hợp cùng Liên đoàn Nhà báo thể thao quốc tế (AIPS) đã tổ chức một buổi vinh danh cho 82 nhà báo "lão làng" tác nghiệp 8 kỳ World Cup bóng đá nam trở lên. Ba "cựu binh" đứng đầu là nhà báo tự do 88 tuổi Enrique Macaya Márquez (Argentina - tác nghiệp 17 World Cup kể từ kỳ giải năm 1958 tại Thụy Điển), nhà báo tự do 84 tuổi Hartmut Scherzer (Germany - 16 kỳ) và Jorge Da Silveira - nhà báo của Đài phát thanh Radio Cristal (Uruguay - 15 kỳ).
Ngoài ra còn có ba phụ nữ là Emanuela Audisio (Ý, 10 kỳ), Donatella Scarnati (Ý, 9 kỳ) và Cristina Cubero (Tây Ban Nha, 8 kỳ). Họ được cựu danh thủ Brazil 2 lần vô địch thế giới Ronaldo Luis Nazario de Lima (Ro béo) trao quà lưu niệm tri ân. Trong khi đó, Chủ tịch FIFA Gianni Infantino gửi thông điệp đến các nhà báo với nội dung ấm nồng "mãi mãi biết ơn tất cả các nhà báo kỳ cựu ở World Cup".