Khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong năm 2019 của Nadal là chức vô địch US Open, với Djokovic là chiếc cúp vàng Wimbledon. Còn Federer, vài phút ngồi thất thần trên ghế ngoài đường pitch trong trận chung kết Wimbledon sẽ được người hâm mộ nhớ mãi.

Ở tuổi 37, không ai có thể đòi hỏi cao hơn về một màn trình diễn xuất sắc đến vậy trước Nole trên thảm cỏ nước Anh. Federer và Djokovic đã khiến thế giới thể thao có một đêm không ngủ cùng 5 set căng thẳng. Để rồi cuối cùng, khi cầm cúp vàng trên tay, lời đầu tiên Nole trải lòng là sự ngưỡng mộ đến Federer và cảm ơn những gì “Tàu tốc hành” đã cống hiến cho môn quần vợt.

Federer chia sẻ sau chức vô địch Australian Open 2018, anh luôn nghiêm khắc với bản thân để có thể tiếp tục cống hiến và được quyền cho rằng tuổi tác chỉ là con số. 

Thật vậy, không ai trong kỷ nguyên mở của làng quần vợt có thể sánh được với huyền thoại này. 20 danh hiệu Grand Slam, vẫn tiếp tục vô địch đấu trường này khi đã 36 tuổi. Cái tên Federer quen thuộc đến mức, khi nhắc về quần vợt hay Grand Slam, người hâm mộ sẽ nhớ về anh như một biểu tượng chiến thắng.

Năm 2017 và nửa đầu 2018, khi Djokovic xuống phong độ thảm hại, hai “ông già” Federer và Nadal như có một phép màu du hành thời gian để đưa người hâm mộ trở lại hơn 10 năm trước. Đó là giai đoạn họ thay nhau thống trị mọi giải đấu và nâng tầm quần vợt thành môn thể thao có sức ảnh hưởng lớn thứ 2 thế giới. 

Nadal mạnh mẽ, Federer cũng không chịu kém cạnh. Họ chạy khắp sân, tung những cú smash búa bổ và nở nụ cười như những chàng thanh niên đôi mươi. Với cả những người thích hoài niệm và ưa giá trị hiện đại, Federer cùng đối thủ lớn Nadal đã làm được điều đó.

“Tàu tốc hành” từng chia sẻ, giống những gì Ronaldo nói về Messi trong bóng đá, Nadal chính là nguồn động lực lớn để anh tiếp tục công cuộc chinh phạt danh hiệu. Nadal từng chấn thương liên miên nhưng vẫn trở lại mạnh mẽ. Federer cũng vậy và tiếp tục giành Grand Slam ở tuổi 36. Họ là tấm gương để mỗi người soi vào và tiếp tục cố gắng và vượt qua giới hạn của bản thân.

Federer nói tuổi tác với anh chỉ là con số. Nhưng ở một khía cạnh khác, đã bao giờ anh nghe thấy câu “không ai chiến thắng được thời gian”? Huyền thoại 37 tuổi biết rằng cơ thể của mình đang đi đến giới hạn để chơi đỉnh cao. Bởi vậy, khi nhìn vào cách đánh của Federer trong những giải lớn gần đây, người hâm mộ có thể hiểu được phần nào huyền thoại này đang tự dối lòng.

FedEx chọn cách đánh rất nhanh, muốn phủ đầu mọi đối thủ bằng sự chính xác của mình. Anh cố gắng nắn nót từng game được cầm giao bóng, cố gắng đoạt các cú ace và không để mất break. Nếu để đua thể lực như trận chung kết Wimbledon 2019, Federer không phải lúc nào cũng gặp được một đối thủ “tuổi băm” như Djokovic. 

Trên mặt bằng chung của quần vợt hiện tại, những ngôi sao trẻ trung hơn như Dimitrov, Thiem, Zverev, Monfils hay Edmund sẵn sàng đưa trận đấu vào thế đua thể lực. Không ít lần, Federer đã bỏ cuộc vì chấn thương hoặc thua ở những pha đua sức.

Federer được ví như “Tàu tốc hành” và chính cách anh giành danh hiệu và thiết lập biểu tượng cũng nhanh như thế. Từng có khoảng thời gian, con tàu ấy chạy chậm lại để rồi tiếp tục phóng hết ga lao về đích. Nhưng rồi theo thời gian, cỗ máy nào cũng dần rệu rã. Khi một chú “Bò tót” là Nadal vẫn chạy song hành, “Tàu tốc hành” vẫn tiếp tục, đến khi nào tất cả cùng mệt mỏi, cuộc chơi có lẽ sẽ dừng lại.

Federer không cần giành thêm bất cứ danh hiệu nào nữa để trở thành huyền thoại của làng quần vợt. Bởi anh đã và đang sống trong giấc mơ của hàng triệu tay vợt cũng như người hâm mộ trên toàn thế giới. Không cần thêm chiếc cúp nào nữa, chỉ một nụ cười vào ngày cuối cùng của sự nghiệp sẽ là điều đẹp nhất mà anh để lại cho thế giới thể thao.

Federer sắp dừng lại, hãy tận hưởng những chặng cuối cùng của “Tàu tốc hành” trước khi nó về nhà ga của những huyền thoại vĩ đại nhất.