Theo The War Zone, Trung Quốc dường như đã lắp đặt vũ khí năng lượng định hướng bằng laser trên một trong những tàu tấn công đổ bộ Type 071 của mình. Các hành động chống máy bay không người lái của Houthi trên biển Đỏ đã thúc đẩy sự quan tâm của Trung Quốc, trong việc triển khai vũ khí năng lượng định hướng lên tàu chiến. Trước đó, Trung Quốc chỉ triển khai sử dụng vũ khí laser trên đất liền.
Một bức ảnh mới xuất hiện trên mạng xã hội cho thấy một vũ khí laser dường như mới được lắp đặt, trên một tàu vận tải đổ bộ Type 071 của Hải quân Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Quốc (PLAN), con tàu này cũng vừa mới được tân trang. Hệ thống này được lắp ngay phía sau khẩu pháo đa năng 76mm ở mũi tàu. Khi không sử dụng, vũ khí được giấu dưới một lớp vỏ giống như mái vòm tương đối lớn.
Hiện tại, vẫn chưa thể xác nhận chính xác con tàu đó là gì, mặc dù có những tuyên bố cho rằng đó là tàu Siming Shan, có số hiệu thân tàu là 986. Dựa trên hình ảnh được đăng tải, thì cũng có thể là tàu Yimeng Shan với số hiệu 988.
Hình ảnh cho thấy vị trí triển khai vũ khí laser trên tàu Type 071 Trung Quốc.
Cho đến khi tàu đổ bộ trực thăng Type 075 xuất hiện, thì Type 071 là tàu chiến đổ bộ lớn nhất của PLAN. Type 071 có trọng tải khoảng 25.000 tấn, bao gồm một sàn bay nhỏ ở đuôi tàu và có thể chứa tối đa bốn trực thăng vận tải hạng nặng Z-8. Nó cũng có khả năng chở theo bốn tàu đổ bộ đệm khí, khoảng 60 xe chiến đấu bọc thép và 800 quân. Type 071 có thể so sánh với lớp tàu San Antonio (LPD-17) của Mỹ.
Theo các báo cáo, mẫu tàu Type 071 này đã được chọn làm nền tảng thử nghiệm vũ khí laser, sau đó có thể sẽ được trang bị trên các tàu chiến khác.
Vũ khí laser của Mỹ
Hành động của Trung Quốc có nét tương đồng với các cuộc thử nghiệm vũ khí năng lượng định hướng bằng laser của Hải quân Mỹ trên một tàu đổ bộ lớp San Antonio có tên là USS Portland, lần đầu tiên được phát hiện lắp đặt hệ thống này vào cuối năm 2019. Vũ khí laser trên USS Portland có tên gọi chính thức là Laser Weapon System Demonstrator (LWSD) Mk 2 Mod 0 và được phát triển bởi Northrop Grumman.
Hiện tình trạng và khả năng của hệ thống Trung Quốc vẫn chưa được biết, trong khi đó, hệ thống LWSD Mk 2 Mod 0 của Mỹ có công suất 150 kilowatt, chủ yếu được phát triển để cung cấp cho tàu một tuyến phòng thủ bổ sung chống lại máy bay không người lái và các loại thuyền nhỏ. Ngoài ra, tia laser của Mỹ có thể được sử dụng như một thiết bị gây lóa mắt để làm mù các cảm biến quang học và đầu dò.
Mặc dù có sự tương đồng rõ ràng giữa hệ thống của Trung Quốc và LWSD Mk 2 Mod 0, vì cả hai đều được lắp đặt trên các tàu tấn công đổ bộ để thử nghiệm, nhưng Hải quân Mỹ vẫn còn một số chương trình vũ khí năng lượng định hướng bằng laser khác.
Mỹ thử nghiệm vũ khí laser trên tàu đổ bộ USS Portland.
Ví dụ tiêu biểu là tàu khu trục lớp Arleigh Burke, USS Preble hiện được trang bị hệ thống laser năng lượng cao với hệ thống giám sát và gây lóa quang học tích hợp (HELIOS). Đây là vũ khí laser năng lượng định hướng lớp 60 kilowatt và là loại đầu tiên được tích hợp với hệ thống chiến đấu Aegis.
Giống như LWSD Mk 2 Mod 0, HELIOS là một hệ thống đa năng, nó có thể tạo ra đủ năng lượng để gây hư hại hoặc phá hủy các mục tiêu bao gồm cả máy bay không người lái, tàu thuyền nhỏ và cũng có thể được sử dụng như một thiết bị gây lóa mắt để làm mù hoặc làm nhiễu các cảm biến quang học trên tàu chiến và máy bay chiến đấu của đối phương, cũng như các đầu dò quang học trên tên lửa đang bay tới và các loại đạn dược khác.
Tiếp theo là hệ thống vũ khí laser AN/SEQ-3 (LaWS), một hệ thống thử nghiệm được lắp đặt trên “căn cứ hải quân tạm thời” USS Ponce, khi tàu này được triển khai đến Trung Đông từ năm 2014 đến năm 2017. Tuy nhiên, đây là hệ thống yếu hơn đáng kể so với LWSD Mk 2 Mod 0, với công suất đầu ra chỉ khoảng 30 kilowatt.
Ngoài ra, một số tàu khu trục lớp Arleigh Burke khác cũng đã được trang bị hệ thống laser Optical Dazzling Interdictor Navy (ODIN). Không giống như các hệ thống khác đã đề cập, tia laser trên ODIN chỉ có thể được sử dụng như một thiết bị gây lóa mắt, mặc dù toàn bộ hệ thống cũng có khả năng giám sát thứ cấp.
Khả năng của vũ khí laser Trung Quốc
PLAN đã sử dụng ít nhất một số dạng hệ thống gây lóa mắt bằng tia laser công suất thấp, được cho là trong các cuộc đối đầu với máy bay tuần tra trên biển của Australia và Mỹ.
Tàu đổ bộ tấn công Type 071.
Tùy thuộc vào công suất của tia laser, một số thiết bị gây chói mắt có thể làm phi hành đoàn trên máy bay bị mù tạm thời hoặc gây tổn thương mắt vĩnh viễn, cũng như gây hư hỏng cho các cảm biến quang học.
Có khả năng hệ thống mới trên tàu Type 071 là vũ khí năng lượng định hướng được thiết kế ít nhất một phần hoặc thậm chí hoàn toàn, để sử dụng như một vũ khí gây lóa mắt.
Nhìn chung, những nỗ lực của hải quân Mỹ trong lĩnh vực này được coi là những bước đi quan trọng hướng tới việc triển khai các vũ khí laser có khả năng hơn trong tương lai. Bằng chứng mới nhất từ Trung Quốc cho thấy PLAN thực sự có tham vọng tương tự và sẽ là đối thủ chính của hải quân Mỹ trong tương lai.