Đại sứ quán Anh tại Hà Nội cho biết tàu đổ bộ HMS Albion (L14), lớp Albion của Hải quân Hoàng gia Anh sẽ thăm thành phố Hồ Chí Minh từ ngày 3 đến 6/9. Chuyến thăm là một phần trong các hoạt động của tàu ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương.
Trước khi thăm Việt Nam, HMS Albion đã thăm nghĩa trang Yokohama ở Hodogaya, Nhật Bản, nơi yên nghỉ của 1.555 quân nhân Anh chết trong các trại tù ở Nhật Bản, gồm 113 quân nhân Hải quân Hoàng gia Anh trong Thế chiến II.
HMS Albion có chiều dài 176 m, rộng 28,9 m, mớn nước 7 m, lượng choán nước tiêu chuẩn 19.560 tấn, đầy tải 21.560 tấn. Tàu được đưa vào sử dụng trong Hải quân Hoàng gia Anh từ năm 2003.
HMS Albion. Ảnh: AP.
HMS Albion có thể chở theo 67 xe thiết giáp các loại, gồm xe tăng chiến đấu chủ lực Challenger 2, 405 lính thủy quân lục chiến với đầy đủ trang bị, có thể lên đến 710 lính trong các tình huống đổ bộ cự ly gần.
Boong chìm phía đuôi tàu có thể chứa 4 tàu đổ bộ cơ khí, 2 xuồng cao tốc để triển khai và thu hồi binh lính, phương tiện chiến đấu từ tàu lên bờ và ngược lại.
Sàn đáp ở đuôi tàu đủ rộng cho 2 trực thăng hạng trung cỡ CH-47 Chinook hoạt động cùng lúc. Trực thăng có nhiệm vụ triển khai nhanh binh lính, hoặc vận chuyển nhu yếu phẩm cho tàu.
Xe thiết giáp lội nước và tàu đổ bộ cơ khí triển khai binh lính vào bờ trong một đợt diễn tập. Tháng 6/2011, HMS Albion được triển khai đến Địa Trung Hải tham gia vào chiến dịch can thiệp quân sự vào Libya của NATO.
Tàu được vũ trang 2 hệ thống phòng thủ tầm cực gần Phalanx CIWS 20 mm, 2 pháo 20 mm, 4 súng máy hạng nặng. Vũ khí trên tàu chủ yếu dùng cho phòng thủ. Albion cũng như các tàu đổ bộ khác thường được hộ tống bởi tàu khu trục hoặc tàu hộ vệ tên lửa.
Tàu được trang bị 4 máy phát điện chạy động cơ diesel cung cấp năng lượng cho 2 động cơ điện. Hệ thống động lực tiên tiến này giúp tàu hoạt động êm hơn, tiết kiệm nhiên liệu, giảm độ bộc lộ hồng ngoại.
HMS Albion cùng với HMS Bulwark và tàu đổ bộ trực thăng HMS Ocean tạo nên bộ ba trụ cột trong sức mạnh đổ bộ của Hải quân Hoàng gia Anh.