Phát biểu từ một địa điểm không được tiết lộ vào ngày 8/10, ông Qassem cho biết, xung đột giữa Hezbollah và Israel là cuộc chiến về việc ai sẽ cúi đầu trước, "và đó không phải là Hezbollah". Ông khẳng định năng lực của Hezbollah vẫn còn nguyên vẹn, mặc dù đã phải hứng "đòn đau" từ Israel.
Theo ông Qassem, Hezbollah ủng hộ những nỗ lực của Chủ tịch Quốc hội Li-băng trong việc đảm bảo lệnh ngừng bắn. Đây cũng là lần đầu tiên lãnh đạo Hezbollah không đề cập đến lệnh ngừng bắn ở Dải Gaza như một điều kiện tiên quyết để nhóm này ngừng bắn với Israel.
Bài phát biểu dài 30 phút trên truyền hình của ông Qassem được đưa ra chỉ vài ngày sau khi thủ lĩnh Hezbollah - Hassan Nasrallah và ứng viên kế nhiệm tiềm năng - Hashem Safieddine thiệt mạng trong một cuộc không kích của Israel.
Ông Sheikh Naim Qassem. (Ảnh: Reuters)
Ngày 29/10, Hezbollah cho biết trong một tuyên bố bằng văn bản, rằng Hội đồng Shura đã bầu ông Qassem (71 tuổi) làm thủ lĩnh mới theo quy chế .
Sinh năm 1953 tại Beirut trong một gia đình đến từ miền nam Li-băng, sự nghiệp chính trị của ông Qassem bắt đầu với Phong trào Amal của người Shi'ite Li-băng.
Ông rời nhóm vào năm 1979 sau cuộc Cách mạng Hồi giáo Iran . Sự kiện này đã định hình nên tư duy chính trị của nhiều nhà hoạt động trẻ người Shi'ite Li-băng.
Ông Qassem đã tham gia các cuộc họp dẫn đến sự hình thành của Hezbollah. Phong trào này ra đời với sự hậu thuẫn của Iran để đáp trả cuộc tấn công Li-băng của Israel hồi năm 1982.
Năm 1991, ông được bổ nhiệm làm phó thủ lĩnh của Hezbollah. Thủ lĩnh Hezbollah thời điểm đó là Abbas Al-Musawi, nhưng ông đã thiệt mạng trong một cuộc tấn công bằng trực thăng của Israel vào năm 1992.
Ông Qassem vẫn giữ vị trí phó thủ lĩnh khi ông Nasrallah trở thành người đứng đầu phong trào Hezbollah. Ông Qassem được coi là một trong những người phát ngôn hàng đầu của Hezbollah, thường xuyên trả lời phỏng vấn truyền thông nước ngoài.
Ông Qassem đội khăn xếp màu trắng, không giống như Nasrallah và Safieddine, những người đội khăn xếp màu đen để biểu thị địa vị là hậu duệ của Nhà tiên tri Muhammad.
Ông Qassem là thành viên đầu tiên trong ban lãnh đạo cấp cao của Hezbollah đưa ra phát biểu trên truyền hình sau vụ ông Nasrallah bị ám sát.
Phát biểu ngày 30/9, ông Qassem cho biết Hezbollah sẽ chọn người kế nhiệm vị trí tổng thư ký "sớm nhất có thể" và sẽ tiếp tục chiến đấu với Israel để thể hiện sự đoàn kết với người Palestine.
"Những gì chúng tôi đang làm chưa là gì. Chúng tôi biết rằng cuộc xung đột có thể kéo dài", ông nói.
