Ngày 21.8, cảnh sát xứ Catalan công bố trên Twitter việc tiến hành một chiến dịch ở Subirats, cách Barcelona 45 km về phía tây. "Một gã đàn ông ở Subirats đeo đai thuốc nổ trên người. Tên này đã bị tiêu diệt", cảnh sát cho hay. Tờ El Pais cho biết, tên này đã hét lên "Allahu Akbar" (Thánh Allah vĩ đại) trước khi bị bắn hạ.
Theo tờ El Mundo, một nhân chứng xác nhận người đàn ông đeo đai thuốc nổ bị tiêu diệt là Younes Abouyaaquob, kẻ bị tình nghi là tài xế đâm xe tải ở đại lộ Las Ramblas vài ngày trước đó.
Cũng theo trang này, nghi phạm được nhìn thấy xuất hiện gần một cây xăng ở Amatoil. Một phụ nữ đã gọi điện báo cảnh sát về một nam giới lạ mặt đáng ngờ trong vùng.
Cảnh sát Catalan sau đó xác nhận trên Twitter: "Người đàn ông bị bắn chết ở Subirats là Younes Abouyaaqoub, tác giả vụ tấn công khủng bố ở Barcelona".
Cảnh sát đã phong tỏa tuyến đường tới hiện trường. Một robot được cử tới hiện trường trước khi cảnh sát tiếp cận thi thể của Abouyaaqoub. Đai thuốc nổ đã được tháo khỏi thi thể của tên này những vẫn chưa được xác nhận là thật hay giả.
Tổng số 15 người chết sau các vụ tấn công khủng bố ở Catalonia từ ngày 17.8, trong đó 13 người thiệt mạng trong vụ tấn công vào Las Ramblas, 1 người khác thiệt mạng trong vụ tấn công tại thị trấn nghỉ mát Cambrils cùng ngày. Sáng 21.8, cảnh sát cho hay, trong quá trình lẩn trốn, Younes Abouyaaqoub đã giết chết một người đàn ông khác để đánh cắp ô tô.
Abouyaaqoub được xác định 1 trong số 12 thành viên của nhóm khủng bố gây nên vụ tấn công đẫm máu ở Barcelona. Sau vụ tấn công khủng bố ngày 17.8, cảnh sát đã công bố hình ảnh của Younes Abouyaaqoub và truy tìm thông tin về nơi ẩn náu của tên này và cảnh báo hắn có thể tìm cách trốn qua biên giới sang Pháp.
"Tên tài xế xe tải này là phần tử rất nguy hiểm và có thể được trang bị vũ khí. Tên này bị truy nã vì liên quan đến vụ tấn công ở Las Ramblas, Barcelona ngày 17.8", cơ quan thực thi luật pháp xứ Catalan cảnh báo.