Thủy quân lục chiến Mỹ chọn súng Đức thay vì sản phẩm nội địa
Thủy quân lục chiến Mỹ quyết định trang bị 50.814 đơn vị súng trường M27 (một biến thể của HK-416) - Infantry Automatic Rifles (IAR) với hãng chế tạo Đức Heckler & Koch.
Trong thông báo trên, giới chức Thủy quân lục chiến Mỹ khẳng định việc đặt mua súng M27 không được thực hiện qua đấu thầu, mà là quyết định căn cứ trên yêu cầu của Chính phủ Mỹ về dòng súng trường mới. Trong thời gian đánh giá súng trường M27, các hãng chế tạo khác có thể đưa ra các mẫu súng mới để cạnh tranh với sản phẩm của Đức.
Súng trường M27 được trang bị thí điểm cho một số đơn vị chiến đấu của Thủy Quân lục chiến Mỹ.
Súng trường M27 IAR được phát triển dựa trên HK-416 đáp ứng các yêu cầu đặc biệt của Thủy quân lục chiến Mỹ. Từ năm 2010, Thủy quân lục chiến Mỹ đã trang bị thử nghiệm súng trường M27 thay thế cho súng máy hạng nhẹ M249 trong cơ cấu một số đơn vị chiến đấu.
Tới cuối năm 2016, một số đơn vị Thủy quân lục chiến Mỹ tiếp tục thử nghiệm súng trường M27 thay thế cho súng carbin M4 của hãng chế tạo Mỹ Colt. Súng trường Đức có các đặc điểm kỹ-chiến thuật hơn hẳn so với súng carbin M4 trong các điều kiện chiến đấu khắc nghiệt.
Tuy nhiên, giá thành mỗi đơn vị súng M27 khá cao, khoảng gần 3.000 USD. Giới chức Thủy quân lục chiến Mỹ hy vọng với việc tăng ngân sách quốc phòng Mỹ trong các năm tài khóa tới, vấn đề giá thành sẽ không còn là rào cản đối với súng trường M27.
Về nguyên lý, súng trường HK-416 được phát triển trên cơ sở súng carbin M4. Sự khác biệt chính của HK-416 so với sản phẩm của Mỹ là cơ cấu trích khí: HK-416 sử dụng cơ cấu trích khí kiểu piston ngắn tương tự như trên súng trường G36 của Đức.
Thiết kế này giúp súng hoạt động tốt trong môi trường bụi bặm hoặc bị vào nước. Cơ cấu mô-đun hóa của HK-416 cũng giúp thay thế, nâng cấp và sửa chữa dễ dàng hơn. Heckler & Koch phát triển HK-416 như một sản phẩm đa dụng với các phiên bản: Súng trường, súng carbin và biến thể dân sự (bỏ chế độ bắn loạt liên thanh).
Trong năm 2016, Quân đội Pháp đã lựa chọn HK-416 thay thế cho súng trường FAMAS và Đức cũng đang cân nhắc việc sử dụng sản phẩm mới của Heckler & Koch thay thế cho súng trường G36 hiện có.
Khởi đầu cho một "cuộc thay máu" trang bị mới?
Ngoài Thủy quân lục chiến, Quân đội Mỹ đang có kế hoạch tìm kiếm dòng súng trường mới uy lực, trọng lượng nhẹ và đa dụng mới. Dòng súng mới đáp ứng việc thay thế các dòng súng máy yểm trợ hỏa lực (SAW) và súng carbin.
Hiện vẫn chưa có bất kỳ hợp đồng nào liên quan tới việc phát triển và trang bị súng trường mới với tên gọi Next Generation Squad Automatic Rifle được ký.
Quân đội Mỹ quyết định tìm kiếm dòng vũ khí bộ binh mới căn cứ trên lời phàn nàn của binh sĩ và các chuyên gia quân sự về súng trường M16, súng carbin M4 và cỡ đạn 5.56x45mm đang sử dụng.
Môi trường chiến đấu khắc nghiệt đã làm các dòng súng M16 và M4 bộc lộ các điểm yếu chí tử không thể khắc phục.
Cỡ đạn 5.56x45mm chuẩn NATO.
Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng, đặc điểm đạn đạo không ổn định của đạn 5.56mm đã làm cho chúng thiếu khả năng sát thương ở khoảng cách hơn 300m và khi đối phương mang mặc các loại áo giáp chống đạn hiện đại.
Thực tế chiến trường ở Afghanistan đã chứng minh, súng M16 và M4 với đạn 5.56mm có hiệu quả chiến đấu thấp hơn súng AK phiến quân trang bị, khi hai bên giao chiến chủ yếu ở khoảng cách 600m.
Mặt khác, cơ cấu trích khí phức tạp của súng M16 và M4 đã bộc lộ khi hoạt động trong môi trường khắc nghiệt như cát bụi và ngâm nước. Vấn đề này đối với binh sĩ trên chiến trường không khác gì "lời tuyên án tử hình".
Và thực tế chiến trường tại Iraq và Afghanistan đã cho thấy nhiều binh sĩ đã tử nạn khi súng M16 và M4 họ mang theo "tắc tử" trên chiến trường.
Súng trường M27 của Heckler & Koch chưa chắc đã làm sản phẩm được trang bị đại trà cho Quân đội Mỹ, nhưng nó chính là bước đệm, dấu hiệu của việc chấm dứt "kỷ nguyên của súng trường M16" đã kéo dài gần 60 và khả năng về việc "thay máu" quy mô với dòng súng trường mới, thậm chí là cỡ đạn tiêu chuẩn mới của Quân đội Mỹ.