Sau khi Mỹ cáo buộc máy bay Su-24 áp sát chiến hạm USS Donald Cook của Mỹ trên biển Baltic, tờ Gazeta đã thực hiện cuộc phỏng vấn với hàng loạt phi công Nga và cho thấy phi công nước này còn có thể thực hiện những màn áp sát ấn tượng hơn nhiều.
Cựu chỉ huy căn cứ Lipetsk, Thiếu tướng không quân Alexander Kharchevsky nói rằng việc Su-24 bay thấp như Mỹ nói là chứng tỏ phi công có trình độ chuyên nghiệp và đã chuẩn bị sẵn tình huống bay như thế.
Việc bay như thế cũng là cách biểu lộ trình độ và sức mạnh của không quân Nga.
Trong khi đó Đại tá Anatoly Kvochur, Anh hùng Nga và là phi công thử nghiệm nổi tiếng thời Liên Xô, giải thích rằng khó mà lái máy bay tiêm kích - ném bom như Su-24 bay thấp đến vậy trên biển.
"Phi công chỉ áp dụng cách bay này khi tiếp cận mục tiêu, trên bộ thì quan trọng chứ trên biển thì tầm nhìn rất xa.
Với tốc độ đến 900 km/h thì khó mà phát hiện được máy bay lao tới với độ cao thấp như vậy, chưa kể ở độ cao đó máy bay có thể thổi bay nhiều thứ bên dưới”.
Đại tá Kvochur cho biết thêm, Su-24 là máy bay cánh cụp cánh xoè, có thể bay trong mọi thời tiết, ngày và đêm, cả ở độ cao thấp, tiêu diệt mục tiêu trên biển và đất liền. Khi cần bay tốc độ tối đa thì hai cánh cụp vào, bay chậm thì cánh xoè ra.
Su-24 Nga hoàn toàn có thể bay thấp hơn nữa, nhưng không cần thiết.
“Nếu bay với hai cánh cụp lại, Su-24 sẽ có tốc độ đến 1.300 - 1.400 km/h, đủ gây ra các sóng âm mạnh và nếu bay thấp sẽ làm hỏng các vật thể bên dưới nó như ăng ten, và thậm chí làm sập những ngôi nhà nhỏ”.
Trong trường hợp bay sát tàu chiến Mỹ trên biển Baltic, ông Kvochur nói phi công đã không cho khép cánh máy bay để hạn chế gây thiệt hại cho tàu Mỹ.
Với cáo buộc của Mỹ về việc máy bay Nga bay quá thấp, quá gần tàu Mỹ (bay thấp 30 m, cách tàu 10 m), ông Kvochur nhận định rằng máy bay bay thấp trên biển là cả vấn đề khó khăn so với trên đất liền, vì trên đất liền phi công có thể xác định độ cao qua nhìn các vật, các mốc trên địa hình, trong khi ở biển là trời nước mênh mông khó có điểm mốc nào để xác định.
Như vậy việc bay thấp của Su-24 cho thấy trình độ chuyên nghiệp của phi công Nga.
"Chúng ta còn có thể bay tới mức làm nước biển bắn vào mắt thuỷ thủ Mỹ”, ông Kvochur nói với Gazeta.
Vụ việc diễn ra hôm 12/4, khi đó, chiến đấu cơ Su-24 của Nga đã bất ngờ bay áp khu trục hạm tên lửa USS Donald Cook của Mỹ trên biển Baltic ở khoảng cách "nguy hiểm".
Lần áp sát đầu tiên vào ngày 11/4 khi tàu USS Donald Cook vừa rời thành phố cảng Gdynia, Ba Lan và đang tiến ra biển Baltic để thực hiện một bài diễn tập thông thường.
Máy bay Su-24 liên tiếp bay qua chiến hạm Mỹ khoảng 20 lần ở độ cao khoảng 30m. Đến ngày 12/4, một máy bay trực thăng Ka-27 của Nga còn bay vòng quanh tàu khu trục của Mỹ và chụp ảnh.
Vùng lãnh thổ gần nhất của Nga lúc đó là Kaliningrad, cách vị trí xảy ra vụ việc khoảng 130km.
Chỉ huy tàu Donald Cook cho biết, ông đã cố liên lạc với máy bay Nga ngay khi phát hiện ra chúng nhưng không nhận được phản hồi.
Ngay sau khi vụ áp sát nói trên, vị chỉ huy tàu Mỹ cho biết đây là động tác tấn công giả định của máy bay Nga, coi đây là hành động không an toàn và không chuyên nghiệp.
Dù phát hiện ra máy bay Nga từ xa nhưng tàu USS Donald Cook đã không có bất kỳ hành động đáp trả nào.