Thực hiện chuyến bay đầu tiên ngày 22/6/1954, chính thức ra mắt tháng 10/1956, đã có tổng cộng 2.960 chiếc A-4 Skyhawk xuất xưởng trong giai đoạn 1954 - 1979.
Do kích thước nhỏ, triển khai được trên tàu sân bay cũ từ thời Thế chiến thứ hai mà loại cường kích hạm này trở nên rất phổ biến trong cả Hải quân lẫn Thủy quân Lục chiến Hoa Kỳ, nó đã xuất hiện trên nhiều hàng không mẫu hạm hoạt động ngoài khơi Việt Nam, cũng như tại các sân bay đất liền để tham gia chiến dịch phá hoại miền Bắc.
Mặc dù bị Mỹ loại biên từ đầu thế kỷ XXI nhưng Skyhawk vẫn còn phục vụ trong Hải quân Brazil. Năm 1997, quốc gia Nam Mỹ này đã mua lại cả phi đội 23 chiếc A-4KU từ Kuwait rồi nâng cấp và định danh lại là AF-1, dự kiến chúng còn "tại ngũ" tới tận năm 2025, tức là nửa thế kỷ sau khi cuộc chiến tranh Việt Nam kết thúc.
Dưới đây là chi tiết sức mạnh của phiên bản AF-1B do Embraer và AEL Sistemas hiện đại hóa.
