Chun Ki-won, một người "hỗ trợ" các công dân Triều Tiên đào tẩu tại Hàn Quốc và các nước khác từ những năm 1990, cho biết trong khoảng thời gian gần đây ông nhận được ngày càng ít đơn yêu cầu đào tẩu từ phía Triều Tiên.
"Trước đây, tôi nhận được đơn đề nghị hàng ngày nhưng bây giờ cả tuần có khi chưa được một yêu cầu. Việc quản lý công dân tại Triều Tiên và Trung Quốc ngày càng xiết chặt hơn và do đó tổ chức của chúng tôi cũng không thực hiện việc đưa người Triều Tiên đào tẩu như trước được nữa," ông Chun nói trên tờ Korea Times.
Số người Triều Tiên sang Hàn Quốc bất hợp pháp đã bắt đầu giảm từ năm 2012 - khi ông Kim Jong-un lên nắm quyền. Theo ông Park Byeong-seung - đại biểu của đảng Dân chủ Hàn Quốc (DPK), tới tháng 8 năm nay, con số này đã chạm mức thấp kỉ lục.
Theo dữ liệu ông Park nhận được từ Bộ Thống nhất, từ đầu năm tới nay, 703 người Triều Tiên đã đào tẩu qua Hàn Quốc, giảm 9,7% so với cùng kỳ năm ngoái. Trong số đó có 607 phụ nữ, tương đương 86% tổng số.
Việc thắt chặt an ninh biên giới là một lý do lớn, ông Chun tiết lộ.
"Biên giới Triều Tiên được trang bị hệ thống camera, cảm biến tự động và hệ thống hàng rào. Nếu muốn vượt qua, người đào tẩu cần thuê những 'chuyên gia' thông thạo địa hình, nhưng chi phí để thuê thường vượt quá khả năng chi trả của người Triều Tiên."
Cũng theo ông Chun, số tiền một "chuyên gia" nhận được cho một lần đào tẩu nằm trong khoảng từ 8,930 USD tới 13,396 USD (200-300 triệu VNĐ), gấp từ 10 tới 15 lần hồi cuối những năm 1990. Nếu một gia đình 5 người muốn đi, chi phí sẽ lên tới hơn 60.000 USD.
Trong khi đó, chính sách "thành phố thông minh" của Trung Quốc - các công dân phải trình diện chứng minh nhân dân mỗi khi mua sản phẩm - cũng khiến những người đào tẩu gặp nhiều khó khăn hơn.
"Việc thay đổi chính sách đã có hiệu lực từ năm 2017 và việc đi lại của người đào tẩu gặp trở ngại lớn bởi họ không thể mua vé xe," ông Chun tiết lộ.
Tuy nhiên, vẫn còn những lí do khác.
Không nhiều người Triều Tiên tìm cách đào tẩu nữa khi họ có nguồn cung cấp thực phẩm đầy đủ.
"Mặc dù không đủ dinh dưỡng như khẩu phần của người Hàn Quốc, người Triều Tiên vẫn có thực phẩm từ các khu chợ. Họ sẽ không liều lĩnh đào tẩu như ngày xưa nữa," ông Choi Hyun-joon - một người Triều Tiên sống tại Hàn Quốc từ năm 2009 - cho biết.
"Họ không có nhiều lý do để đào tẩu trong khi cuộc sống vẫn ổn định," ông Choi kết luận.