Loạt đấu ngày 21/3 vừa rồi là tín hiệu tích cực với không ít đại diện Đông Nam Á ở vòng loại thứ hai World Cup 2026 khu vực châu Á.

Cái tên gây ấn tượng nhất chính là "lão đại" Thái Lan khi họ có trận hòa 1-1 dù phải đá ở sân Hàn Quốc. Kế tiếp, Singapore cũng gây ấn tượng mạnh bằng việc cầm hòa Trung Quốc 2-2 ở sân nhà. Myanmar – đội tuyển thời gian qua khá sa sút tại khu vực, cũng bất ngờ chơi tốt và thủ hòa 1-1 trước một Syria có đẳng cấp cao hơn hẳn.

Tuyển Indonesia cũng cho thấy sự tiến bộ, khi có chiến thắng 1-0 trước đại kình địch Việt Nam. Cũng chính tuyển Việt Nam chúng ta là đội gây thất vọng hiếm hoi ở loạt đấu trước. Còn những Malaysia, Philippines dù cũng thua xong ít nhiều cho thấy các nét tích cực. Bởi đối thủ của họ, lần lượt là Oman và Iraq, có đẳng cấp vốn cao hơn nhiều.

Vấn đề là vòng đấu vừa rồi chỉ mang tính hiện tượng hay thật sự đã phản ánh đúng sự tiến bộ của bóng đá Đông Nam Á? Để trả lời câu hỏi này, chúng ta sẽ cần chờ đợi màn trình diễn của các đội trong khu vực hôm nay.

Tại khung 18h00, chúng ta sẽ có trận đấu giữa Philippines vs Iraq. Trận trước, Philippines đã chơi cực kỳ nỗ lực để chỉ thua sít sao Iraq, đội xếp hạng 59 FIFA, 0-1. Nên biết trên BXH FIFA, Philippines đứng tận thứ 139, kém Iraq rất nhiều.

Ở trận tái ngộ này, Iraq sẽ có những sự chuẩn bị khác, hòng tránh lặp lại màn khổ chiến trước Singapore. Nhưng ngược lại, Singapore cũng sẽ có những toan tính riêng và đặc biệt, họ được đá tại sân nhà. Nếu chơi xuất thần, không loại trừ khả năng Singapore thậm chí có thể cầm hòa Iraq.

Khung 19h00 sẽ có 2 trận cầu hấp dẫn là Trung Quốc đấu Singapore và Việt Nam đón tiếp Indonesia. Trận cầu nội bộ Đông Nam Á được đánh giá về cơ bản vẫn ngang sức ngang tài, đội chiến thắng có thể sẽ nhờ không mắc sai lầm cá nhân, cũng như lựa chọn chiến thuật hợp lý hơn, phong độ tốt hơn.

Còn với trận Singapore làm khách trước Trung Quốc, nếu đội chủ nhà vững tâm, rút được kinh nghiệm và chơi đúng sức, sẽ rất khó cho Singapore tiếp tục có điểm. Tuy nhiên, Singapore có thể tập trung vào việc phát huy khả năng nội tại, đồng thời chờ đợi đội chủ nhà tự rối loạn. Nên biết, tình hình tuyển Trung Quốc sau trận hòa hôm 21/3 rất tệ, họ vốn đã không có nhiều sự đoàn kết lại gặp áp lực ngày càng tăng từ NHM. Sẽ không lạ nếu tuyển Trung Quốc có thêm 1 trận chơi dưới sức nữa, để rồi không thể đoạt trọn vẹn 3 điểm.

Đến 19h30, Thái Lan phải làm khách trên sân Hàn Quốc. Người Thái đang ôm tham vọng lớn, có 1 thậm chí 3 điểm để mở rộng cơ hội đi tiếp. Nhưng sẽ là rất khó cho họ. Bởi Hàn Quốc là đội bóng tham vọng, đẳng cấp, tinh thần cao và biết khi nào cần phải đoàn kết. Khi con "quái vật" của bóng đá châu Á được đánh thức, họ sẽ biết cách đả bại một đối thủ vốn bị đánh giá yếu hơn hẳn là Thái Lan. Tuy nhiên, trận đấu này khả năng sẽ khó khăn cho đội chủ nhà.

Vào lúc 21h00 và 02h00 lần lượt là trận Malaysia đón tiếp Oman, Syria đón tiếp Myanmar. Với hành trang là chiến thắng 2-0 trước Malaysia, Oman dù phải chơi sân khách có lẽ cũng sẽ dễ dàng "mở khóa" đối thủ thêm lần nữa. Còn Myanmar, có lẽ trận hòa Syria 1-1 trên sân nhà cách đây ít hôm đã là bất ngờ lớn nhất họ tạo được rồi. Hạng 162 FIFA đấu trên sân của hạng 89 FIFA, sẽ là quá khó để Myanmar tiếp tục ghi điểm.

Về cơ bản thì hôm nay, vẫn có những đội Đông Nam Á được kỳ vọng tạo tiếp bất ngờ trước đối thủ mạnh hơn. Tuy nhiên, điều đó sẽ cần thêm may mắn, phong độ chói sáng của các đại diện khu vực trong khi đối thủ đá tệ hơn bình thường. Bởi lẽ nhìn chung, đẳng cấp bóng đá Đông Nam Á vẫn còn kém nhiều các đội mạnh của châu Á.