Tối 20/1/2018 là một cột mốc lịch sử của bóng đá Việt Nam khi thầy trò HLV Park Hang-seo đã chiến đấu ngoan cường để hạ gục Iraq và tiến vào bán kết giải U23 châu Á. Thế nhưng đằng sau chiến tích ấy, rất nhiều điểm yếu của U23 Việt Nam đã bị phơi bày. Trong đó, đáng nói nhất phải kể tới khả năng giữ lợi thế sau khi đã dẫn bàn.

Minh chứng điển hình cho điểm yếu này chính là việc chúng ta để đội bạn gỡ hòa 3-3 ở thời điểm phút 116. Trước đó, Đức Chinh đã mang tới lợi thế quá lớn cho U23 Việt Nam với bàn nâng tỷ số lên 3-2 ở thời điểm đầy nhạy cảm, phút 112.

Đáng lẽ sau tình huống ấy, U23 Việt Nam phải dồn toàn lực để "đổ bê tông" trước khung thành Bùi Tiến Dũng, song ở thời điểm đó, khá nhiều cầu thủ tấn công của Việt Nam lại không lùi về kịp thời và để cho đội bạn thoải mái tung ra đường tấn công ở hành lang cánh phải mà gần như không chịu bất kỳ sự truy cản nào.

Trong tình huống mà tiền đạo Alaa Ali Mhawi tung cú sút quyết đoán để gỡ hòa 3-3 ở phút 116, hàng thủ Việt Nam đã chơi không tốt, đặc biệt là việc hậu vệ cánh đã không khép góc hoặc truy cản kịp thời, để tiền đạo đội bạn quá thoải mái dứt điểm.

Khả năng giữ lợi thế của U23 Việt Nam là không tốt và đây là điều mà thầy trò HLV Park Hang-seo cần phải cải thiện.

Nếu tính cả vòng bảng, U23 Việt Nam đã có 3 lần vượt lên dẫn bàn trước các đối thủ được đánh giá cao hơn (1 lần vượt lên dẫn Hàn Quốc và 2 lần dẫn Iraq) nhưng khả năng giữ lợi thế không tốt khiến U23 Việt Nam mau chóng để đối thủ gỡ hòa. Tất nhiên, nếu không có thêm yếu tố may mắn, thật khó để thầy trò HLV Park Hang-seo vượt qua những cửa ải khó khăn để tiến vào bán kết.

Ngoài việc không thể giữ lợi thế khi dẫn bàn thì U23 Việt Nam cũng chưa có được sự chắc chắn ở những tình huống chống bóng bổng, dù đây là giáo án mà HLV Park Hang-seo và các cộng sự đã đặc biệt chú trọng từ trước khi lên đường tham dự giải.

Có thể lấy minh chứng là bàn thua 1-2 ở phút 94. Sau quả treo bóng từ tình huống phạt góc bên cánh trái, cầu thủ khoác áo số 10 Hussein đánh đầu đưa bóng vào góc cao ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1 cho U23 Iraq trong sự bất lực của Tiến Dũng và các đồng đội. Ở tình huống ấy, có rất đông cầu thủ áo đỏ nhảy lên không chiến nhưng tất cả đều chọn điểm rơi không chính xác.

Nhìn chung, U23 Việt Nam đã có một trận đấu cực tốt và xứng đáng đánh bại Iraq để tiến vào bán kết. Tuy nhiên, đằng sau chiến tích ấy thì vẫn còn không ít điểm yếu mà chúng ta cần phải cải thiện trước khi bước vào màn thư hùng được dự báo cực kỳ khó khăn gặp đối thủ Qatar.