Huấn luyện viên (HLV) Nova Arianto của đội U17 Indonesia đã bày tỏ sự xấu hổ sau khi đội của ông cố tình chơi câu giờ trong trận đấu với U17 Australia chiều tối qua (0-0). Trận đấu này là một phần của chiến dịch vòng loại U17 châu Á 2025. U17 Indonesia đã hoàn thành vòng loại mà không thua trận nào và tiến vào Vòng chung kết (VCK) với tư cách là một trong năm đội đứng thứ hai có thành tích tốt nhất.

Tuy nhiên, trong cuộc đối đầu với U17 Australia, cả hai đội đều chơi một cách nhã nhặn, không mạo hiểm với mục tiêu hòa để đảm bảo vé đi tiếp, dẫn đến một trận đấu thiếu tính cạnh tranh và không tôn trọng tinh thần fair-play. Điều này đã gây ra nhiều chỉ trích từ người hâm mộ.

HLV Arianto thừa nhận rằng dù thất vọng, ông đã yêu cầu các cầu thủ chơi phòng ngự và chờ đợi cơ hội phản công thay vì chủ động tấn công, vì sợ rằng nếu thua, đội sẽ mất cơ hội tham dự VCK U17 Châu Á.

"Thành thật mà nói, khi chứng kiên trận đấu hôm nay, lòng tôi rất hỗn loạn. Về mặt chiến thuật, thấy U17 Australia vượt trội về chất lượng cá nhân, chúng tôi đã chủ động chờ đợi và phản công khi có bóng. Tuy vậy, U17 Australia cũng không tấn công nên chúng tôi cứ chờ họ tấn công.

Tôi cũng xấu hổ về những gì đã xảy ra trên sân tối nay nhưng nếu thua, chúng tôi sẽ không đủ điều kiện tham dự VCK U17 châu Á. Vì vậy tôi phải chịu đựng sự xấu hổ và không có gì bào chữa. Tôi chắc rằng các cầu thủ cũng cảm thấy như vậy trên sân".

Đội trưởng U17 Indonesia, Putu Panji, cũng khẳng định rằng họ đã tuân theo chiến lược chờ đợi và phản công theo yêu cầu của HLV, nhưng không ngờ rằng U17 Australia cũng có ý đồ tương tự.

"Theo chiến lược của huấn luyện viên, đúng là chúng tôi đã không dám tấn công và chờ đợi đối thủ, nếu có cơ hội thì sẽ phản công. Chúng tôi cũng không nghĩ rằng U17 Australia cũng sẽ không tấn công. Cuối cùng, chúng tôi để U17 Australia chơi theo tốc độ mà họ muốn".

Mặc dù cảm thấy xấu hổ nhưng HLV Arianto và các cầu thủ đã phải chấp nhận trận đấu như một phần của chiến thuật nhằm đạt được mục tiêu lớn hơn, đó là tiến xa tại giải đấu. Trong khi đó, U17 Việt Nam cũng giành được vé tham dự VCK U17 châu Á sau khi hòa Yemen.