Ước tính có hàng trăm nghìn người Croatia đã đổ ra đường để chào đón những người hùng trở về sau chiến công lọt vào chung kết World Cup 2018. Modric cùng đồng đội đã đứng trên suốt 6 tiếng để đáp lại tình cảm đó.
Các CĐV trên khắp thế giới cũng gửi lời chúc mừng đến đội bóng caro. Những gì mà Croatia thể hiện tại World Cup thực sự quá ấn tượng và xứng đáng với các lời khen tặng.
Nhưng sau kỳ tích trên đất Nga, tương lai của bóng đá Croatia lại không phải màu hồng.
Modric, nhạc trưởng của ĐT Croatia, đã 32 tuổi. Thật khó để anh có thể duy trì phong độ ấn tượng cho đến Euro 2020 chứ đừng nói xa hơn. Nhiều trụ cột khác cũng dần bước sang sườn dốc bên kia của sự nghiệp như Rakitic (30 tuổi), Mandzukic (32 tuổi).
Modric sắp tròn 33 tuổi.
Thế hệ trẻ hơn chưa có nhiều cái tên đủ sức cáng đáng trọng trách. Không phải tự nhiên mà HLV Dalic chỉ sử dụng 3 cầu thủ dưới 28 tuổi trong trận chung kết với Pháp (Vrsaljko, Rebic và Brozovic).
Ngay cả HLV Dalic cũng chưa chắc chắn về tương lai khi chia sẻ: "Tôi sẽ nghỉ ngơi một thời gian đã. Tôi cũng chưa vội đưa quyết định nào đâu".
Hợp đồng của nhà cầm quân này với Croatia còn đến năm 2020. Tuy nhiên, nền bóng đá nước này ẩn chứa không ít vấn đề. Một trong số đó là vụ scandal của Mamic, cựu chủ tịch CLB Dinamo Zagreb, với rất nhiều tố cáo tham nhũng, lừa đảo, ăn chặn tiền cầu thủ.
Nếu tình hình cứ mãi rối ren, HLV Dalic hoàn toàn có thể tìm đến một CLB ở các giải VĐQG hàng đầu châu Âu, nơi cho ông công việc và thu nhập ổn định hơn.
Ngoài ra, cả thế giới giờ đã nhìn Croatia bằng con mắt khác. Những đối thủ sẽ nhập cuộc với sự tập trung cao độ hơn, các pha vào bóng cũng sẽ quyết liệt hơn. Bởi ai cũng muốn đánh bại nhà đương kim á quân World Cup.
Sau chiếc HCĐ World Cup 1998, Croatia không vượt qua nổi vòng loại và vắng mặt tại Euro 2000. Đội bóng áo caro tiếp tục thi đấu kém ấn tượng tại nhiều giải đấu lớn sau đó. Mãi tới Euro 2008, Croatia mới có một màn trình diễn "coi được".
Còn sau chiếc HCB World Cup 2018 là gì, thời gian sẽ trả lời.
Chung kết World Cup 2018: Pháp 4-2 Croatia