Với lứa U16, đội quân của HLV Minh Chiến vừa thua đậm Indonesia 0-5 ở trận tranh hạng Ba giải Đông Nam Á sau nhiều sai lầm ở hệ thống phòng ngự. Trước đó, toàn đội cũng bộc lộ điểm yếu ở khả năng tận dụng cơ hội khi thi đấu vòng bảng, đặc biệt là tại 2 trận đối đầu Campuchia và cả Myanmar.
Không lâu sau khi U16 Việt Nam kết thúc hành trình ở giải Đông Nam Á, đến lượt lứa đàn anh U19 quốc gia cũng chuẩn bị bước vào giải đấu khu vực. Thầy trò HLV Hứa Hiền Vinh rơi vào bảng đấu đầy thách thức (bảng B) cùng Australia, Myanmar và Lào.
Giống như giải U16 thì giải U19 Đông Nam Á cũng có 3 bảng, nên chỉ có 3 đội đứng đầu các bảng cùng 1 đội nhì có thành tích tốt nhất mới tiến vào bán kết. Tại bảng B, việc phải chung bảng với U19 Australia là thử thách rất khó khăn cho U19 Việt Nam.
Hồi tháng trước, U19 Việt Nam đã sang Trung Quốc dự giải Tứ hùng, chạm trán U19 Hàn Quốc, U19 Uzbekistan và chủ nhà U19 Trung Quốc. Kết quả là thầy trò HLV Hứa Hiền Vinh thua cả 3 trận, xếp cuối tại giải.
Khá giống với lứa U16 thì U19 Việt Nam vẫn bộc lộ vấn đề ở cả hàng phòng ngự lẫn tấn công. Với lực lượng hiện tại, thật khó để U19 Việt Nam có thể cạnh tranh ngôi đầu bảng ở giải Đông Nam Á sắp tới khi phải cạnh tranh với Australia, chưa kể 2 đối thủ còn lại gồm Myanmar và Lào cũng sẵn sàng gây bất ngờ.
Giống như lứa U16 thì U19 Việt Nam cũng gặp rất nhiều khó khăn khi dự giải Đông Nam Á.
Nên nhớ, bóng đá trẻ Australia đã thể hiện rõ sự tiến bộ trong thời gian gần đây. Minh chứng là hồi tháng 6 vừa qua, đội U20 nước này đã du đấu tại Nam Mỹ, cầm hòa 2 đội rất mạnh là Chile lẫn Uruguay (với các tỷ số 2-2 và 3-3) sau đó chỉ để thua trên chấm luân lưu.
Trong quá khứ, các đội tuyển của Việt Nam từng một số lần đánh bại được Australia ở các cấp độ trẻ (từ U16, U19, U23). Đáng nhớ bậc nhất phải kể tới lứa Công Phượng, Tuấn Anh, Quang Hải, Duy Mạnh… khi khoác áo U19 đánh bại Australia 5-1 ở vòng loại U19 châu Á 2014 (trận đấu diễn ra ngày 7/10/2013). Tuy nhiên, những trận đấu đó đã trở thành quá khứ. Bóng đá trẻ Việt Nam không thể sở hữu một lứa cầu thủ tài năng như thế đàn anh, trong khi Australia vẫn cho thấy sự tiến bộ từng ngày.
Vòng bán kết cũng là mục tiêu đầy thách thức với U19 Việt Nam ở giải Đông Nam Á.
Ở giải U19 Đông Nam Á khởi tranh từ ngày 17/7 tới, nếu không thể cạnh tranh ngôi đầu bảng, U19 Việt Nam sẽ phải nhắm tới suất nhì bảng xuất sắc nhất nhưng đây cũng là mục tiêu đầy thách thức.
Nếu đánh mất sự tập trung hoặc mắc sai lầm ở bất kỳ trận đấu nào, rất có thể U19 Việt Nam sẽ phải trả giá, giống như bài học mà các "đàn em" U16 vừa trải qua khi tham dự đấu trường khu vực.